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작품소개

사할린, 1945년 8월

오늘도 정체를 알 수 없는 풀죽을 먹었다.
하루에 두 번 나오는 배급이 반으로 줄었다.
배가 고팠다.

쾅! 쾅!
피투성이 손으로 망치질을 해 금속을 캐냈다.
탁한 공기가 폐부 깊숙이 스밀때마다 가슴어림이 아팠다.

...

정신을 잃었다. 아니 죽었나...?
시간이 얼마나 흐른 줄 모르겠다.
기억이 띄엄띄엄했다.
혼미한 정신을 붙잡고 주변을 보니 모두 움직임이 없다.
나 아직 안 죽었나?
나만 빼고 전부 죽은... 꿈만도 못한 잔인한 현실.
거칠던 불길은 내 바로 앞에서 사그라들었나 보다.
앞쪽과 달리 내 뒤로는 불탄 주검이 안보였다.
그래도 멀쩡한 몸뚱이로 저승에 가서 다행인가?
눈을 감고 내 차례를 기다렸다.

스르르
내 손에 들린 망치가 스스로 움직이기 시작했다.
이 와중에도 망치를 들고 있었던 거야?
망치와 한 몸도 아니고...
헛웃음이 나왔다.
근데 이게 왜 움직이지? 미쳐서 헛것이 보이나?
다시 봐도 헛것이 아니다. 스스로 움직이고 있다.

눈이 멀 듯한 휘황찬란한 금빛!
가까이 가보니 출구가 아니라 주먹만 한 구형의 물체.
출구일 리가 없지. 10년을 넘게 일했는데...
빠지직! 빠지직!
쉴 새 없이 뿜어내는 시퍼런 전류.
스치기만 해도 감전되어 죽을듯한 엄청난 기운!
신기하면서도 황홀한 빛이었다.
죽으면 강 건널 때 노잣돈 내야 한다던데...
나는 비록 여기서 죽겠지만 갖고 싶었다.
좋은 기억 하나 없는 지옥 같았던 인생. 안녕이다.
'그것'을 손에 꼭 쥐고 품에 안았다.

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