검은 눈의 악마는 편안한 삶을 꿈꾼다

잔혹함과 포용심.

다음날, 프라인드는 여느 때와 같이 대포로 성벽을 두드리고 있었다.

"차라리 저희가 먼저 공격을 하는건 어떻습니까?"

커닝햄의 제안에 프라인드는 고개를 저으며 말했다.

"우리가 수비의 입장이면 한번 해볼만 한데...지금은 공격의 입장이다, 그러면 적어도 지금의 3배의 병력은 있어야 해볼만 해."

"그렇군요...무슨 방법이..."

"일단...생각해 보겠다."

프라인드는 자신의 텐트로 들어와 지도를 살펴보며 생각했다.

(흠...지금은 별다른 수가 없는데...이를 어쩐다...훈타가 돌아오면 정보를 모아서 생각해 봐야겠어.)

그날 밤, 프라인드는 잠에 들어 있다가, 누군가의 발소리를 듣고 눈을 떴다.

"음, 자객인가? 발소리가 제법 조심스럽군..."

프라인드는 계속해서 눈을 감고 소리에 집중하자, 그녀의 텐트의 입구를 막던 천막이 조용히 걷어지기 시작했다.

(역시.....)

천천히 다가온 발소리에서 무언가 날붙이 소리가 들려오자, 프라인드는 곧바로 일어나 발소리가 찌르려는 단검을 자신의 왼쪽 손바닥에 찔리게 해 검을 막고는 그의 목을 잡았다.

"잡았다, 이 쥐새끼...."

"큭...켁...! 뭐...뭐냐!"

"손에 단검이 박혀도 눈 하나 깜짝하지 않는 사람은 처음 보나?"

"큭....케엑..!"

프라인드는 어둠 속에서 그의 목을 잡은 채로, 밖으로 나가 순찰대 에게 향했다.

"이봐!"

"지휘관님! 아니 손에 단검...그보다 그건 누굽니까?"

프라인드는 순찰대의 물음에 오른손에 잡힌 누군가를 들어 올리며 말했다.

"너희가 순찰을 게으르게 했다는 증거지...자객이다."

"자...자객이요? 아이고...죄...죄송합니다."

"아니, 발소리를 들어보니까, 제법...실력이 있어 보이는군...샅샅이 찾아 봐라! 자는 놈들도 전부 깨워서 찾아!"

"옙!!!"

순찰대가 황급히 사라지자, 프라인드는 그의 목을 잡고 어디론가 향했다.

"여기 들어가 있어라, 곧 친구들도 보내 줄테니까."

"끄윽..."

프라인드는 자신의 왼쪽 손바닥에 박힌 단검을 빼내고는 나무로 만든 감옥 안의 자객의 눈 앞에 가져다 대며 말했다.

"너희들 덕분에...성을 탈환할 방법이 생겼다, 고맙게 생각하지..."

"ㅁ...뭐?!"

"하하하하!!!"

웃으며 사라진 프라인드는 곧 의무실로 향해, 의무병에게 찾아갔다.

"음, 잘 적응 하고 있나?"

"아, 지휘관님...그...손은..."

"아, 이거? 자객이 들어왔다...너도 조심하도록."

"아...알겠습니다, 일단 손의 치료를..."

프라인드는 의무병에게 붕대를 감기던 도중, 선반에 놓여진 술병을 가리키며 말했다.

"저건 술? 의외로 애주가 인가?"

"아뇨, 독한 술은 소독약으로도 쓸 수 있거든요, 게다가...술을 마시면 취해서 아픔도 잘 못느끼고요."

"그렇군...난 고통을 느끼지 못해 잘 몰랐다, 그냥 술을 마시면 기분이 좋더군...혹시 한병만..."

그녀의 말에 의무병은 한숨을 쉬며 선반의 가장 위쪽에 있는 작은 병을 건냈다.

"자요, 가장 독한 술입니다...."

"오, 색이 특이한데? 이름이 뭐지?"

"베르트 압생트 라는...술 인데..."

"고맙군! 그럼 이만!!"

"그거...물에 타서...드셔야...에이! 모르겠다..."

자신의 텐트로 돌아온 프라인드는 술병을 자신의 서랍장에 넣으며 즐거워 했다.

"히히, 훈타 오면 같이 먹어야지~자....그럼, 나도 놈들을 좀 찾아 볼까?"

그렇게 날이 밝아 오자, 프라인드와 커닝햄은 감옥에 갇혀 있는 자객들을 보며 이야기를 나누고 있었다.

"많기도 하군...내가 그렇게 싫은가?"

"지휘관님만 암살 하려던게 아닌가 봅니다...그런데 이렇게 많이 보낸다는 건..."

"놈들도 무언가 급하다는 거지, 그 이유는 이제 놈들에게 들어야 하는 거고....어디보자..."

프라인드는 시장의 가판대에서 물건을 보듯이 자객들을 보다가 한 자객을 고르며 말했다.

"이놈이 좋겠군...어이, 저놈을 끌고 와라."

자객은 병사들에게 끌려 나와 어느 어두운 텐트 안으로 들어와 의자에 포박을 당했다.

"이거 풀어 줘!! 젠장....우린 아무 것도 모른다고!!"

잠시 후, 프라인드가 흰색의 면 바지에 위에는 가슴붕대만을 한 채로 들어와 말했다.

"반갑군, 나를 암살하려 했지만....실패 했군...그것도 두번이나."

"젠장...그 짧은 시간에 알아챘나?"

"물론, 데빈을 너무 얕보는 것 같군...자, 그럼...이야기를 좀 할까?"

프라인드는 선반에 놓인 나무 망치를 들며 말했다.

"그거아나? 금속 망치 보다...나무 망치가 더 효과적인걸?"

"ㅁ...뭐?!"

"이런, 그건 내가 원하는 답이 아닌데...오답을 말하면 어떻게 되는지 보여주지..."

프라인드는 나무 망치로 자객의 엄지 손가락을 내려 찍으며 말했다.

"나무 망치는...한번에 몸이나 뼈를 부수지 못하거든...이제 잘 이해했나?"

"끄으윽...."

"아! 부러졌다고 걱정 하지 마라...부러지면 손가락 채로 뜯어 줄테니까..."

"젠장...넌 악마야..."

"맞아, 그래서 '데빈' 이지...그럼...저 성의 약점을 말해 볼까?"

"......모른다."

"이런...."

프라인드가 다시 엄지 손가락을 내려칠려 하자, 자객은 자신이 아는 정보를 토해내기 시작했다.

"자...잠깐!! 다른거...다른걸 알고 있다!!"

"다른거? 쓸만한 거면 좋겠는데...말 해봐라."

"저...저 성에 지금...식량이 없다, 말도 굶고 있을 지경이야...!! 정말로!!!"

"흠...그래? 왜 보급이 부족하지? 성 안에도 밭이 나 농장이 있지 않나?"

"있긴 하지....그런데 성 안의 사람이 좀 많아야지, 성주는 지금 자기 성의 백성들이 죽기를 바랄걸? 그래야 입이 주니까..."

"잔말 말고...왜 보급이 부족한지나 말해..."

프라인드가 망치를 그의 눈 앞에 가져다 대며 말하자, 자객은 이내 실토했다.

"페로소....페로소 놈들이...우리 보급로를 전부 꿰뚫고 있다, 마치 손바닥 안을 보듯이....어디로 가든 놈들이 나오고 있어..."

"페로소? 흠...."(아무래도 페레소르 인가 보군....생각 보다 실력이 괜찮은데?)

"이젠 정말로 몰라...정말로..."

"아닐텐데...잘 기억해 봐."

"정말로 모른다고!!!"

자객이 프라인드 에게 소리치자, 프라인드는 나무 망치로 그의 관자놀이를 강타하며 말했다.

"이 새끼가...시끄럽게..."

"끄으윽....윽....."

"자, 다음 질문....놈들의 병력은 어느 정도 있지?"

"모른...다...."

"쯧, 쓸모가 없군...다 모른대? 알게 해줘?"

"기...기병은...이제 거의...없다, 어제 네년의 군대가..."

"씁, 착한말...."

"너의 군대가...본 기병대가...전부다..."

"그렇군...제법 쓸만한 정보야."

프라인드는 선반에 나무 망치를 놓으며 다시 물었다.

"그럼...다음 질문, 지금 성의 민심은 어떻지?"

"반란 직전이다...여기서 악재가 하나 더 겹치면...곧바로 반란이야..."

"그렇군, 알겠다....그럼 이제 그만 물어보도록 하지."

"그럼 난...."

프라인드는 선반에 놓인 작은 단검을 들어 그에게 보여주며 말했다.

"이게 뭔지 아나?"

"그...그건...!!"

"그래...네놈이 내 이마에 박은 단검이다...넌 어떻게 될지 궁금하군...."

"제...제발 살려..."

프라인드는 그의 이마 중간에 단검을 천천히 찔러 넣으며 말했다.

"걱정 마라, 뇌의 중앙 까지만 닿을 거니...나도 살았지 않나?! 눈이 돌아가고...시야가 어두워 지며 정신을 잃기는 했지만....난 살았지, 넌 어떨까?"

"제발..제에..으에..엑..으겍...게..엑..?"

이윽고 단검의 날이 전부 들어가자, 남자는 두 눈을 뒤집고 피눈물과 귀에서 피를 흘리며 혀를 내민 채로 죽었다.

"흠, 인간은 이렇게 되는 구만? 나쁘지 않네, 나도 이러나?"

프라인드는 단숨에 단검을 뽑아 들고는 단검에 묻은 피와 뇌수, 뇌 조각들을 닦으며 중얼거렸다.

"뇌 속을 헤집어 지는 것도...익숙해 지면 제법 기분 좋은데...아깝군."

자객이 한 말들을 종이에 기록한 프라인드는 다시 밖으로 나와 다른 자객을 가리키며 말했다.

"다음은 너다."

그렇게 해가 질 때 까지 자객들을 심문한 프라인드는 숨을 고르며 텐트 밖으로 나와 물통에서 물을 퍼 마시고 있었다.

"휴우~멍청이들 밖에 없으니...영~진도가 나가지 않는구만...?"

프라인드는 물통의 물로 얼굴을 씻던 도중, 커닝햄이 그녀에게 다가와 물었다.

"고문은 잘 되어 가십니까?"

"푸우...고문 보다는 심문 이라고 해주게...신사 답게, 대화로 푸는 중이니..."

"하하하...그래서 심문은 잘 되어 가십니까?"

프라인드는 피로 얼룩진 얼굴을 수건으로 닦으며 고개를 저었다.

"아니....멍청이들 뿐이다, 영...진도가 나가지를 않는군, 그래도 몇가지는 알아 냈으니...들어가서 확인 해 보게, 선반 위에 정리해 놓은 종이를 올려 놓았으니까."

"제가 가져가도 되는 겁니까?"

"음, 난 어차피 머리 속에 다 들어 있으니까...자네랑 훈타 보라고 적어 놓는 거니 걱정 말도록."

"알겠습니다, 그럼....실례하겠습니다."

커닝햄은 프라인드의 심문실 안으로 들어가자, 비릿한 피 냄새에 잠시 주춤 하고는 어두운 방을 살피기 시작했다.

"어둡군...데빈은 어둠 속에서도 보이는 건가? 어디...."

어두운 심문실 안을 뒤지던 커닝햄은 종이를 발견 하고는 재빨리 집어 밖으로 나왔다.

"휴...그럼 저는 작전을 구상하러 가 보겠습니다."

"그래, 난...대화를 계속 해야겠어."

"예, 알겠습니다."

커닝햄이 사라지자, 프라인드는 다시 심문실로 들어가 의자에 묶여 있는 자객에게 말했다.

"자...많이 쉬었지? 다시 시작해 보자고..."

프라인드가 작은 집게를 들자, 자객은 입에서 피를 흘리며 어눌한 말투로 말했다.

"흐하.....흐하해....헤하...흐하해..."

"이런...그만 하라니...아직 정보를 불지 못했는데, 내 약속하지 않았나...정보를 불면 살려 준다고."

"헤하!!! 헤하아!!!! 히하흐 하....홉핱핳하..."

"음? 아아...하긴, 시작부터 이빨을 전부 뽑아 버리니...말을 알아 듣기가 힘들군, 알겠다...다음 친구는 내 참고 하도록 하지."

"흐흐흐...흐흐흐흫...."

자객이 눈물을 흘리며 흐느끼기 시작하자, 프라인드는 집개를 들어 그대로 자객의 머리를 내리치며 소리쳤다.

"니!!! 새끼가!!!! 감히!!!! 여기가 어디라고!!!! 쳐!!! 우는!!! 거냐!!!"

"........."

"후우...잠시 흥분했군, 미안하다...너희 성주 때문에 여간 짜증이 나는게 아니라서 말이야..."

"........."

"음? 죽었나?"

프라인드가 자객의 코에 귀를 가져다 대었지만, 자객의 몸에서는 아무런 소리도 들려오지 않았다.

"쯧, 죽었나....아쉽군."

프라인드는 죽어버린 자객들의 시체를 보며 곰곰히 생각했다.

"어쩌면....흐음....뭔가 생각이 났어..."

다음날, 프라인드는 기병대와 소수의 병사들을 이끌고 성문의 앞에 막대를 박기 시작했다.

"어이!! 잘 세워!! 넘어지면 안된다!!"

막대가 성문의 앞에 박히기 시작하자, 성의 성주가 다급히 나와 그녀에게 소리쳤다.

"네이년!! 이게 무슨 짓이냐!!!"

프라인드는 모습을 보인 성주를 보고는 반갑게 손을 흔들며 인사했다.

"오~! 반갑구만!! 하하하! 자네가 나에게 선물을 보냈지 않나?!! 이건 내 보답이지!!!"

"뭐? 무슨....허억....!!!"

성주가 고개를 올리자 얼굴의 가죽이 전부 벗겨져 막대에 박힌 자객들의 머리를 보자, 기겁하며 말했다.

"이게 뭐 하는 짓이냐!!!!"

"왜, 자객을 보내는건 괜찮고? 이왕 이렇게 된 김에...늘 하던거나 하자고?!"

"뭐?"

프라인드는 성벽에 모인 병사들을 둘러 보고는 그들에게 말했다.

"잘 들어라!!!"

"이이이....! 석궁병!! 어서 저년을 쏴라!!!"

그의 명령에 석궁병 하나가 프라인드의 허벅지에 화살을 맞추었지만, 프라인드는 허벅지에 박힌 화살을 한번 흘겨 보고는 다시 말했다.

"음? 아, 잘 들어라!!!!"

"저게 대체....."

"우린 내일 아침!!! 총 공격을 할 것이다!! 이미 너희의 군량과 말들의 먹이가 떨어진 것을 알았으니!!! 무엇이 두렵겠는가?!!!"

그녀의 말에 성의 병사들이 술렁이기 시작하자, 프라인드는 기회를 놓치지 않고 말을 이었다.

"하지만 우리는 보급을 받았지...귀족을 챙기는 부패한 국왕이 아니라!!! 백성들을...평민을 생각하는 프로이센이!!! 우리의 노고를 치하하며 군량과 지원군!! 그리고 포탄을 보냈다!!! 이제 너희는 한줌에 불과한 병사들과 부족한 식량으로 우리와 맞서야 한다...하지만!!!"

"이이익...!! 듣지 마라!! 전부 내려 가라!!!"

"하지만!!! 그대들이 죽을 필요는 없다!!! 내가 필요한것은 오직 하나!! 너희들 성주의 목이다!!!"

"닥쳐라!!! 이 아인종 계집년아!!!"

"내일 아침 까지 말미를 주겠다!!! 항복 한다면 우리는 동료 처럼 대해줄 것이나....항복을 하지 않고 버틴다면!!!! 진짜 악마가 누구인지 보게 될 것이다!!!"

말을 마친 프라인드는 날뛰며 자신을 욕하는 성주에게 한마디를 남기며 사라졌다.

"너, 넌 무슨 짓을 해도 죽는다...잘 알고 있도록."

"이이익....!!"

프라인드가 웃으며 진영으로 돌아가자 헌트리스가 정찰에서 돌아와 그녀에게 말했다.

"휴우...성 뒤쪽이 완전 개판이던데요? 오는 길에 먹을 것들도 널부러져 있고요."

"페레소르가 보급로를 잘 막고 있나 보군...다른 특이점은 없나?"

"서쪽의 성벽이 좀...약해 보여요, 거기에 대포나...폭탄을 맞춘다면?"

"성벽에 구멍이 뚫리겠군....알겠다, 일단 작전실로 가자."

"네!"

프라인드와 헌트리스가 작전실로 들어오자 커닝햄이 지도를 보고 있다가 들어온 그들에게 말했다.

"생각보다...정보가 그리 쓸만하지는 않군요..."

"맞아, 나도 그런 생각을 하고 있었다."

"하지만...이 보급 일정은 좀 눈길이 가는 군요."

"음? 의미가 있나?"

"네, 이들의 보급부대는 현재 페레소르의 손아귀에 있습니다, 그러니 저희의 병력을 살짝 빼 내어.."

"그 보급품을 빼돌리자는 거군, 나쁘지 않아..."

"그럼 이제 누구를 보내냐....인데.....내가 가지."

"너무 위험하지 않습니까? 지휘관이 떠난다면..."

"어차피 이럴 때 쓰라고 부지휘관도 있는 거고....자네도 제법 유능하니 괜찮겠지."

"음....알겠습니다, 혹시 다른 이유가 있습니까? 직접 가시는..."

"여기서 페레소르와 가장 친분이 있는게 나와 훈타다, 하지만 훈타는 이미 정찰을 다녀 와서 지쳐 있으니...내가..."

그러자 헌트리스가 그녀의 말을 끊으며 말했다.

"그럼 제가 다시 다녀 올게요, 프리가 가면 무슨 일이 일어날지 모르니까요."

"끄응....정말 괜찮겠나?"

"물론이죠!"

"하아...그래, 그럼...커닝햄? 적들의 보급 부대가 언제 도착하지?"

"예, 적들의 보급 부대는 이틀 후 새벽에 성의 뒷문으로 도착할 예정 입니다."

"잘 들었지?"

"네!"

"좋다, 오늘은 이만...쉬지, 어우 피곤해라......"

"아직 아침 입니다만...."

"그런가...에잉, 피곤해 죽겠는데...순찰이나 돌아야 겠군."

작전실을 나온 프라인드는 천천히 부대를 돌아다니던 프라인드는 몇시간 후, 진영의 앞으로 한 무리가 다가오는 것을 보았다.

"뭐야....공격인가...?"

그러나 진영의 앞에 도착한 그들은 프라인드를 보더니 서로 이야기르 하기 시작했다.

"대장님, 이분 아닙니까? 눈이 검은데요?"

"흠...혹시, 오늘 아침에 성벽에 오셨습니까?"

그의 말에 프라인드는 팔짱을 끼며 말했다.

"맞다, 보아하니...너희들은 왕국군의 병사들 같군."

"왕국군 보다는...이 성의 병사지요, 저는 경비대장 입니다."

"여기 까지 친히 오신거면...이유가 있겠지?"

"......살고 싶습니다."

"제법 직설적이군...성주는?"

"함께 왔습니다..."

경비대장은 프라인드의 발 밑에 성주의 목을 놓으며 말했다.

"목 뿐이지만요."

"나쁘지 않군...자네 이름이 뭔가."

"불칸 이라고 합니다."

"불칸이라...알겠다, 잠시만 대기하고 있도록, 약속을 지켜야지."

잠시 후, 커닝햄은 프라인드의 부름에 그녀와 함께 진영의 앞으로 와서는 항복한 병사들을 보았다.

"아니 이게...전부 몇명인가?"

커닝햄의 물음에 불칸은 뒤를 보며 말했다.

"대략...500명 정도 됩니다."

"생각 보다는 많지 않군...성에 남은 병사가 더 있나?"

"소수의 기병대와...부상자들 그리고......."

"그리고?"

"성주의 아들과 그를 따르는 병사들 입니다, 기병대도 그의 휘하 입니다."

"흠...그런가 알겠다, 커닝햄?"

"예."

"페레소르와 협엽 하는건 취소다, 일단은 성을 먹고 다시 생각해 보도록 하지."

"알겠습니다, 저들은 어떻게 할까요?"

"일단은...적당한 자리를 나누어 주게, 따뜻한 스튜와 차도 내어 주고."

"예, 그쪽의......"

"불칸 입니다."

"그래, 불칸...다들 나를 따라 오시오."

불칸과 항복한 성의 병사들이 커닝햄을 따라 가자, 프라인드는 기지개를 피며 자신의 텐트로 들어갔다.

"으그극...!! 후아....훈타?!"

"음? 네?"

"오늘 술이나 한잔 할까?"

"어....아뇨?"

"그래? 아쉽군...그럼 나 혼자 마시지 뭐~"

프라인드는 서랍에서 의무병에게 얻어 온 압생트를 꺼내어 들이키기 시작했다.

"크어어어....이거...제법...독..하구운.....쿨..."

압생트를 전부 들이킨 프라인드는 그대로 침대에 쓰러지듯 잠들었고, 헌트리스는 그녀의 손에서 술병을 뺏어 읽어보기 시작했다.

"흠...베르트...압생트...도수...70도...잠깐 70도?!!"

헌트리스는 거의 빈 술병에 남은 내용물을 잠깐 마시고는 기겁하며 병을 닫았다.

"크으으에에엑.....이게 무슨...어후..."

다급히 선반 위의 치즈를 입에 쑤셔 넣은 헌트리스는 급격히 올라오는 취기에 겨우 침대에 누워 잠을 청했다.

"끄응....이거 내일 숙취로 고생 좀 하겠는데...."

그렇게 텐트에서 잠이 든 두 만취자의 위로 달은 여전히 동쪽으로 움직이고 있었다.