손실이 갑부 되는 게임부터 시작

47. 스토리 모드: 플레이

이렇게 보니, 나나가 자신에게 '불사조'를 선물해 줄 수 있다고 한 것이 사실 굉장한 혜택이었나?

어쨌든 불사조의 시장 가격이 555,000원이나 하니까···

그러나 최창선은 곧 고개를 흔들며 이 우스운 생각을 머릿속에서 지워버렸다.

555,000원의 불사조라니, 이건 그저 게임 안의 코드 덩어리에 불과한데, 누가 이걸 돈 주고 사겠어?

아무도 사지 않는다면, 불사조는 그야말로 무가치한 것이 아닌가?

그래 맞아, 아무도 불사조를 사지 않는다면, 이 게임은 아주 공정한 게임이 될 것이야···

최창선은 정말로 이 게임의 본질을 이해할 수 없었다. 그는 《카운터 스트라이크》처럼 어떤 내구성 서비스도 없이 판매량만으로 수익을 내는 FPS 게임도 보았고, 《탄흔》처럼 무료이지만 다양한 단계의 과금을 설정해놓은 FPS 게임도 보아왔다.

그러나 《해상 요새》 같은 게임은 처음이었다.

호기심이 최창선을 이끌어, 그는 상점을 나와 게임의 다른 모드를 살펴보기 시작했다.

“대전 모드에 새로운 플레이 방식이 많이 있네. 유령 모드, 생화학 모드? 이런 건 예전엔 본 적이 없는데.”

“와, 이게 뭐야, 스토리 모드도 있다고?”

유령 모드와 생화학 모드를 보고 조금 놀라긴 했지만, 크게 충격받지는 않았다.

결국 대전형 FPS 게임이라면 이런 식의 플레이 방식 추가는 신기한 일이 아니니까.

그러나 스토리 모드를 보았을 때, 최창선은 충격을 받았다.

왜냐하면 《카운터 스트라이크》나 《스페셜포스》, 그리고 국내의 다른 FPS 게임 제작사들 중 어느 곳도 스토리 모드를 제작하지 않았기 때문이다!

FPS 게임에서 스토리를 만드는 건 상당히 힘든 작업이며, 보통 게임 개발사들은 이걸 제대로 해내지 못했다.

해외의 몇몇 대작들은 스토리가 있긴 하지만, 그 대작들은 어마어마한 투자가 이루어졌고, 일반적인 FPS 게임과는 비교할 수 없는 수준이었다.

드래곤파워가 《탄흔》을 그렇게 오랜 시간 동안 다듬으며 모든 면에서 최고를 추구했지만, 스토리 모드는 포함시키지 않았다.

주성재는 이렇게 생각했다. 첫째, 그럴 필요가 없었고, 둘째, 자신이 없었다!

드래곤파워의 《탄흔》조차 스토리 모드를 만들지 않았는데, 이 별로 알려지지 않은 《해상 요새》가 스토리 모드를 만들었다고?

이것은 최창선의 흥미를 불러일으켰다.

그는 처음 계획했던 것처럼 게임을 바로 끄지 않았고, 스토리 모드를 간단히 플레이해 보기로 결심했다.

그리고 매우 지루하고 형편없는 경험이 될 것이라는 각오를 단단히 했다.

······

스토리 모드에 진입했다.

화면이 까맸다.

약간 길게 이어지는 검은 화면.

최창선은 게임에 버그가 일어난 줄 알았지만, 곧이어 그의 헤드셋에서 소리가 들려왔다.

“이미 죽었나?”

“모르겠어, 아직 숨이 붙어 있을지도 몰라. 하지만 G바이러스에 감염됐으니 결국 죽을 거야.”

“여기다 버려.”

대사들은 콩글리시 발음의 영어로 이루어졌지만, 화면에는 한글자막이 표시되어 있었다.

캄캄한 화면 속에서 화면이 살짝 흔들리며, 반쯤 의식이 없는 주인공이 어딘가로 던져지는 모습을 나타냈다.

그리고 발소리가 점점 멀어졌다.

화면은 여전히 어두웠지만, 약간의 희미한 빛이 비치기 시작했다. 마치 사람이 낮에 눈을 감고 있을 때 눈꺼풀을 통해 빛이 느껴지는 것처럼.

최창선의 헤드셋에서 더 많은 소리가 들려왔다.

거친 숨소리와 낮은 신음 소리, 그것은 아마도 주인공의 소리였을 것이다.

어디선가 무언가가 기어 다니거나 휘청거리며 걷는 소리가 들려왔다.

또한, 마치 구멍이 숭숭 난 낡은 풀무를 당기는 것 같은, 불명확한 목소리가 들려왔다. 이는 전형적인 좀비의 낮은 신음 소리였으며, 아주 먼 곳에서 한 번씩 들려오는 듯했다.

곧 화면에 두 개의 곡선이 나타났고, 그 사이로 희미한 시야가 들어오기 시작했다. 이는 주인공이 간신히 눈을 뜨려는 모습을 묘사한 것이었다.

몇 번 눈을 깜박인 후, 주인공의 시야가 정상으로 돌아오자, 최창선은 게임 화면을 또렷하게 볼 수 있었다.

가장 먼저 눈에 들어온 것은 손이었다. 창백하고 핏줄이 드러난, 시체의 손이었다!

주인공도 최창선도 깜짝 놀랐다.

주인공은 필사적으로 일어서려 했지만, 곧 더 끔찍한 장면을 목격하게 되었다. 그가 누워 있던 곳은 부드러운 침대가 아니라 시체들이 산처럼 쌓인 곳이었다!

이 시체들은 다양한 모습으로 죽어 있었는데, 어떤 것은 피투성이로 처참하게 죽어 있어서, 보는 이로 하여금 속이 메스꺼워질 정도였고,

또 어떤 것은 비교적 온전하여, 외상이 전혀 보이지 않는 시체도 있었으나, 피부가 창백하고 핏줄이 드러나 있었다.

또 다른 시체들은 이미 부패하기 시작했거나, 괴상한 살점들이 자라나 무서운 변이를 일으킨 것도 있었다!

수많은 피는 이미 말라붙어 응고되어 있었고, 이 시체들은 서로 얽히고설켜 더는 분리할 수 없을 정도로 뒤엉켜 있었다.

그리고 주인공 역시 이제 곧 이 시체들 중 하나가 될 참이었다!

주인공은 시체 더미의 가장자리에 있었다. 그를 이곳에 데려온 사람은 더 깊이 들어가고 싶지 않았던 것처럼, 그를 대충 던져놓고 끝낸 것이 분명했다.

어지럼증을 느끼며 주인공은 시체 더미에서 굴러 떨어졌고, 잠시 숨을 몰아쉬며 기력을 회복한 후 간신히 일어설 수 있었다.

이때 최창선은 자신이 주인공을 조종할 수 있게 되었음을 알았고, 동시에 시각을 움직이고 걸어 다닐 수 있게 되었다.

화면에는 아주 간단한 안내문이 떴다. 마우스를 움직이면 주변을 살펴볼 수 있고, AWSD 키를 사용하여 앞뒤 좌우로 이동할 수 있다는 내용이었다.

이것들은 FPS 게임의 기본 조작법이었지만, 《해상 요새》는 이 장르를 처음 접하는 사람들도 있을 것이라 생각하여 철저히 안내해 주었다. 이 부분은 마치 해외의 A급 대작과도 견줄만 했다.

일인칭 시점에서 최창선은 완전히 게임 속 캐릭터에 몰입하게 되었다.

주변은 어두웠지만, 주인공이 현재 군사 기지 스타일의 건물 내부에 있는 것임을 희미하게 구분할 수 있었다.

이곳에는 원래 몇 개의 의자와 큰 회의 테이블, 몇 대의 군사 기지 내 컴퓨터들이 있었으나, 이제는 모두 버려져 한쪽에 무심하게 쌓여 있었고, 그 위에도 시체가 가득했다.

최창선이 가장 큰 시체 더미를 바라보았을 때, 자신의 눈이 잘못된 것인지 확신할 수 없었지만, 시체 더미에서 뻗어 나온 한 팔이 몸부림치며 움직이는 것처럼 보였다···

이 장면은 최창선에게 약간의 오싹함을 안겨 주었고, 그는 출구를 찾기 시작했다.

이곳에는 세 개의 출구가 있었는데, 모두 초록색 불이 켜져 있었고, 그중 하나에는 ‘EXIT’라는 표시가 적혀 있었다. 방의 조명은 켜지지 않았지만, 주인공은 이 출구에서 나오는 빛에 의지해 주변을 겨우 알아볼 수 있었다.

최창선은 주인공을 조종해 가장 가까운 문으로 다가갔다.

주인공은 빠르게 움직이지 않았고, 시야가 때때로 흐려졌으며, 오른손은 걸을 때마다 흔들렸지만, 왼손은 복부에 대고 있었다. 분명히 몸 상태가 좋지 않았다.

첫 번째 문에 도착해 힘껏 밀어보았지만, 열리지 않았다. 반대편에서 잠겨 있거나 무엇인가가 막고 있는 듯했다.

두 번째 문으로 다가갔을 때, 이 문은 출입 통제 시스템이 필요했고, 특별한 출입 카드가 있어야 열 수 있었다.

최창선은 주인공을 조종해 무거운 발걸음을 질질 끌며, 가장 먼 세 번째 문으로 다가갔다.

멀리서 보니 이 문은 약간 열려 있었고, 통과할 수 있을 것 같았다.

주변은 더욱 고요해졌고, 주인공의 거친 숨소리와 발소리만이 들려왔다.

바로 그때, 갑자기 한 좀비가 시체 더미에서 튀어나와 주인공의 오른쪽 다리를 덥석 물었다!

주인공이 비명을 지르자, 화면 가장자리가 붉게 물들었는데, 이는 주인공이 공격을 받고 있다는 신호였다!

화면에 나타난 지시에 따라, 최창선은 빠르게 마우스를 흔들고 왼쪽 버튼을 클릭하여 주인공이 좀비의 공격에서 벗어나도록 조작했다.

주인공은 고통스러운 비명을 지르며 발버둥쳤고, 결국 좀비를 발로 차서 물리쳤다. 마지막엔 그 좀비의 머리통을 밟아 터뜨렸다!

물론, 화면은 중요한 순간에 약간 비껴가서 너무 과격한 장면이 나오지 않도록 처리되었다.

이 세계의 esro는 기본적으로 연령 등급을 매기는 역할을 하지만, 방새이와 황시언은 《해상 요새》가 청소년에게 부적절한 게임으로 분류되는 것을 원치 않았다. 그렇게 되면 플레이어 층이 줄어들 수 있었기 때문이다.

이러한 장면에서는 가능한 한 간단한 처리를 통해 너무 노골적으로 표현되지 않도록 신경을 썼다.

주인공은 통증으로 인해 땅에 쓰러졌고, 1인칭 시점에서 그의 오른쪽 다리가 좀비에게 물려 생긴 피투성이 상처가 뚜렷하게 보였다. 그의 군복 바지는 찢어져 있었고, 그 안은 피로 범벅이 되어 있었다.

주인공은 다시 한 번 힘겹게 일어나 출구를 향해 이동했다.

마침내, 그는 마지막 문 앞에 도착했다.

문은 살짝 열려 있었고, 문틈 사이로 희미한 빛이 새어나오고 있었다. 그리고 약간의 미세한 소리도 들렸다.

주인공은 두 손으로 문을 밀었다.

그러나 문이 열리는 순간, 피투성이 좀비가 문 뒤에서 갑자기 튀어나와 주인공을 덮쳐 땅에 쓰러뜨렸다!

“야야야야야······!”

최창선은 놀라서 정신이 번쩍 들었다. 이 좀비의 얼굴이 너무 가까이 다가왔고, 화면 전체를 가득 채워 이빨에 묻은 피와 썩은 살점까지 다 보였다!

비록 이 좀비의 얼굴이 매우 사실적이거나 디테일하게 그려지지는 않았지만, 갑작스럽게 튀어나온 이 좀비는 최창선의 예상을 완전히 벗어났고, 그는 크게 놀랄 수밖에 없었다.

이 좀비는 용병 복장을 하고 있었고, 몸은 온전했으며 근육질로, 이전의 좀비처럼 불완전하거나 허약해 보이지는 않았다.

이 용병 좀비는 이미 부상당한 주인공을 넘어뜨리고, 그의 목을 물어뜯으려고 “헤헤” 소리를 내며 으르렁거렸다!

주인공의 오른손은 용병 좀비의 목을 꽉 움켜쥐고 있었고, 왼손은 좀비의 허리 쪽으로 더듬거렸다.

“펑!”

총성이 울리며, 피가 뿌려진 시야 속에서 용병 좀비는 주인공에게서 밀쳐져 옆으로 쓰러졌다.

용병 좀비의 허리 쪽에는 권총이 있었고, 주인공은 그 권총을 빼들어 한 발로 좀비의 머리통을 날려버렸다!

화면은 과다출혈로 인해 시야가 점차 흐려지는 효과를 연출해, 최창선은 좀비의 머리가 날아가는 디테일한 장면을 보지 못했지만, 이러한 흐릿한 시야와 주인공의 음성이 오히려 긴장감을 더욱 고조시켰다.

최창선은 크게 놀랐다.

"이게 뭐야, 깜짝 놀랐잖아?"

처음엔 FPS 게임이라더니, 이게 무슨 공포 게임도 아니고 왜 이렇게 자꾸 사람을 놀래키는 거야!