SSS급 온리펄스 천재

의심(1)

한국으로 돌아와서 일상을 보내는 데 문제가 생겼다.

온리펄스 구독자가 줄고 있어!

내 돈통이자 연금이 박살 나고 있다고!

구독자 수 정체는 예전에 일어났지만 내가 여러 퍼리를 광고해 주고 광고해 준 퍼리가 떡상하면 그때마다 구독자 수가 조금씩 늘어났는데 이젠 그것도 안 통한다.

이젠 내림세뿐이야.

원인 제공을 내가 했다고 볼 수밖에 없는 게 하루도 쉬지 않고 매일 게시글을 2개나 올리는데 구독료가 10달러밖에 안 돼서 그렇다.

한 달에 올리는 게시글이 60개인데 구독료가 10달러라면 다른 크리에이터는 거기에 맞춰서 구독료를 계산할 수밖에 없으니까.

이제 와선 퍼리 계정 중에 구독료가 10달러를 넘는 계정은 없고 대부분이 1~5달러 사이가 돼서 내가 제일 비싼 편에 속했다.

억울해!

예전엔 내가 제일 쌌었는데!

물론 구독료보단 후원금을 더 많이 받아서 상관없지만 구독자가 줄어들면 후원금도 덩달아서 줄게 될 거다.

파이는 이미 키울 만큼 키웠고 내가 키워준 퍼리들은 막강한 경쟁자가 되어 날 위협하다니.

이젠 정말 팬티를 벗는 것밖에 안 남은 건가?

호랑이 퍼리로 변신하고 거울을 봤다.

늠름하게 생겼단 말이지.

호랑이가 무섭게 생기긴 해도 고양잇과라서 만지고 싶듯 호랑이 퍼리인 나도 마찬가지다.

고양이는 귀엽고 큰 고양이라는 특성이 있는 나는 인기 있을 수밖에 없지만 온리펄스를 보면 각양각색의 퍼리들이 털을 팔고 있다.

··· 이 새낀 뭐야?

“크악! 나랑 똑같은 컨셉이라니! 고양잇과 퍼리면서 탱커 특성을 고르는 게 어디 있냐고! 현생을 살아!”

수십만 명이나 되는 경쟁자들은 너무 강하고 선두 주자인 나는 내려올 일밖에 남지 않았다니.

이게 1등의 비애라는 건가.

이러다가 온리펄스 랭킹에서 다른 퍼리가 내 위로 올라간다면 눈물 날지도 모르겠다.

나도 이제 살길을 찾아야 해.

어떻게 쟁취한 1등인데 뺏길 수는 없어.

“나는 콘텐츠가 많은 편이니까 아직은 괜찮아. 아직은···.”

나만의 장점이라고 한다면 코스프레 복장 제작, 장비 제작, 먹방, 종종 탑에 들어가서 고블린과 놀다가 오는 것 정도다.

이제 구독자 수가 줄기 시작했으니, 뭐라도 더 해야 해.

뭘 해야 하지?

주변을 두리번거리다가 좋은 걸 찾았다.

“아티팩트 제작.”

···

—세최털

—제목 : 유행을 선도하는 갤주님

(귀걸이에 마나 회로를 새기는 레스타이거.jpg)

아티팩트도 잘 만드시네요

내조 잘해줄 수 있는데

└파딱파딱아···.

└이 새끼는 그냥 퍼리를 좋아함

└누가 데려가냐고 ㅋㅋㅋㅋㅋ

└용박이 주자 랭크업하면 거대화 특성 찍을 거라는데

—용박이

—제목 : 나는 예쁘고 가슴 크고 얌전한 여자가 좋음

(여자 연예인.jpg)

여소 좀

└노룩 환불 ㄷㄷ

└나 용박이인데 일주일 밴 됐다;;

└ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ

└용박이) 풀림

└용박이) 앞으로 고백 거절하면 죽여버린 데

└순애가 아니라 얀데레였냐고

—음탕한꼬리로나를

—제목 : 헤으응 갤주님이 너무 좋아

(꼬리를 살랑이는 레스타이거.gif)

집중할 때마다 꼬리 멈추고 생각할 때마다 살랑살랑 움직이는 거 개꼴

└존나 귀엽네ㅔㅔㅔㅔ

└왕손 커여우미ㅣㅣ

└집에서 기르고 싶다 ㄹㅇ 매일 핥아줄 텐데

└(사고방식 자체가 우리와 다릅니다. 콘)

└음탕한꼬리로나를) (힘의 차이가 느껴지십니까? 콘)

└(킁킁킁킁킁킁 콘)

—나는야레스타이거

—제목 : 이 새낀 그냥 다 잘함

(마나 회로 새기는 레스타이거.mp4)

사진도 잘 찍어 동영상도 잘 편집해 옷도 잘 만들어 장비도 잘 만들어 사냥도 잘해 이젠 아티팩트도 잘 만듦

대체 못 하는 게 뭐냐?

└다른 퍼리는 사진만 잘 찍는데 얜 동영상도 잘 찍음

└직접 옷 만들어 입는 것부터 고트

└얜 장비 직접 만들어서 탑 오른 적도 있잖아

└그래서 아무도 모르는 건가?

└진짜 나 혼자 레벨업을 했던 거임 ㅋㅋ

└아니 그렇게 혼자 하라는 게 아니었는데 ㅋㅋㅋㅋㅋ

└레스타이거 영상은 잔잔해서 보기 좋아

└ㅇㅇ 옷 만드는 거 보고 시작했는데 패션 좋다는 말 듣게 됐음

└의외의 선 기능도 있네

└레스타이거 구독하고 친구도 많아졌는데?

└퍼리퍼리야;;

—ㅇㅇ

—제목 : 나도 퍼리로 변신할 수 있는데 온리펄스 시작할까?

(백호 퍼리.jpg)

한 달에 300달러는 버는 것 같던데 용돈벌이로 ㄱㅊ?

└(군침 흘리는 콘)

└(개추 버섯 콘)

└실례가 안 된다면 링크 좀 주시겠습니까?

└ㅇㅇ) 사실 이미 만들어놨음 [링크]

└감사합니다! 감사합니다! 감사합니다!

└ㅅㅂ 5분 만에 구독자 100명 돌파 뭔데

└이래서 다들 각성하고 싶어 하는구나!

└아니다(아님)

—털붕이

—제목 : 나도 아티팩트 만들어 보고 싶은데

(마나 회로 기판.jpg)

만 원짜리가 왜 100만 원이 되어있는 거냐고

나도 레스타이거처럼 아티팩트 제작에 재능이 있을지도 모르는 건데 ㅠㅠ

└아니 ㅅㅂ 이건 왜 이리 비싸진 거야

└요즘 유행임

└레스타이거가 쓴 기성품 <- 한국 들어오기 전에 물량 다 털림

└ㄹㅇㅋㅋ

└예전에 호랑이 시리얼도 갑자기 품절 됐었자너

└추억이 새록새록 나는구만

└레스타이거가 은근히 한국 라면 자주 먹어서 매출이 줄지 않는 거랑 같은 이치임

└이건 라면 업체도 인정한 사실(진짜임)

└라면 수출량으로 퍼리충 인구를 확인할 수 있는 논문도 있음(진짜임)

└찾아보니까 진짜인데 왜 진짜냐고 ㄷㄷ

—퍼리조아퍼리최고

—제목 : 새로운 취향에 눈뜬 갤주님은 귀하군요

(목걸이에 마나 회로를 새기는 레스타이거.gif)

귀가 쫑긋!

└왘ㅋㅋㅋㅋ 너무 야해요

└귀 잡으면 왜 잡았냐고 화내면서 안아줄 거 같음

└털ㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋㅋ

└개미쳤다 우리집 고양이한테 목걸이 해주러 간다

└왕큰손으로 목걸이 잡고 끙끙대는 거 너무 귀엽거든요

└호랑이 키우고 싶어

└호랑이 품에 안겨서 자보고 싶다

└그런 당신을 위한 서비스가 있습니다 [링크]

└이왜진

└미국은 선진국이 맞다

온리펄스엔 마법을 쓰는 영상을 올린 적이 있고 사냥하는 영상도 올린 적이 있는데 아티팩트를 만드는 영상을 올린 건 처음이다.

그야 레스타이거와 김민수는 별개의 인물이니까 접점을 두지 않기 위해서였는데 지금은 말이 다르지.

아티팩트 붐이 일어서 엄청난 투자가 시작됐고 가난하기로 유명한 스킬을 가진 각성자는 헌터보다 잘 나가는 전문직이 되었다.

이제 와서 유행에 편승해도 이상할 건 없다는 것!

“물론 처음부터 너무 잘 만들면 눈에 띄니까 기초적인 것부터 만들었지.”

마나 회로를 새긴 대로 보이는 기판에 여러 번 연습하고 마법을 부여할 물건에 마나 회로를 하나 새기는 식으로 초보티를 팍팍 내며 몇 시간 동안 아티팩트를 만들어서 의심하는 사람은 없었다.

안 그래도 내가 손재주가 있다는 게 매력인데 유행인 아티팩트까지 만들어서 구독자는 하락에서 상승으로 변경!

이걸로 당분간 구독자 걱정은 없을 거다.

진짜 문제는 유행이 끝나면 구독자를 유지하기 위해 뭔가를 더 해야 하는데 할 게 없단 말이지.

다른 사람은 피규어를 만들어서 팔고 팬 미팅도 하고 합방도 하는데 온라인 활동만 하는 나는 선택지가 너무 좁다.

“뭐··· 괜히 사람 만나서 논란 생기는 것보단 논란 없이 길게 가는 것도 나쁘지 않지.”

***

24살, 165cm, 60kg, 이수지는 랩실에서 마법 개발학과 석사 논문을 작성했다.

쿠웅 쿠웅 쿠웅 쿠웅

걸을 때마다 복도가 울리는 소리.

곧 문이 열리고 거인이 랩실 안으로 들어왔다.

“안녕, 안녕.”

“안녕하세요.”

자신의 키보다 반이나 크고 몸무게는 10배는 더 나가는 사람.

그런 사람이 바로 옆자리다.

‘무서운데 별로 안 무섭다고 해야 하나.’

겉보기엔 김민수처럼 무서운 사람이 없지만 오히려 그래서 더 안심됐다.

어른이 아이를 괴롭히지 않듯 힘 차이가 너무 압도적이라서 김민수도 사람들을 건들지 않았기 때문이다.

거인의 체격에 맞는 책상에 앉아서 하는 거라곤 어제 만들다 만 부품에 마나 회로를 계속 새기는 것뿐.

그러다가 후배가 김민수한테 다가갔다.

“민수 형, 이거 마나 회로 새겨주세요.”

“너무 어렵잖아. 바빠.”

“뭐 만들고 있는데요?”

“다차원 마나 회로 배열.”

“뭔지 감도 안 오는데요.”

“마나 회로가 겹쳐도 괜찮게 만들 거야.”

“이미 있잖아요.”

“공명 때문에 각도를 미세하게 틀어야 하잖아. 너무 귀찮아. 공명조차 없앨 거야.”

‘무슨 미친 소리를 하는 거야.’

차폐재를 넣어서 초고밀도 마나 회로 집적 기술을 만든 지 얼마나 됐다고 이젠 그 방법보다 더 나은 방법을 만들겠다고 연구 중이다.

안 그래도 마나 회로의 집적도가 올라가며 생산 난이도와 마법 효율이 올라갔는데 지금보다 집적도를 더 올릴 수 있다면 아티팩트 제작은 물로켓이 아닌 로켓이 되어 그 어떤 산업보다 높은 고점을 찍게 될 거다.

“그럼, 시간 될 때 만들어 주세요.”

“알았어, 수지는 뭐 만들어야 할 거 없어?”

“저. 저는 없어요···.”

“그래.”

그 뒤로 자신은 논문을 쓰고 김민수는 부품을 붙잡고 마나 회로를 새겼다.

평범하다면 평범한 랩실의 모습이지만 왜인지 드는 말랑말랑한 기시감.

무엇이 이상한지 두리번거리다가 가장 특이한 김민수한테 시선이 갔다.

‘음··· 레스타이거?’

스마트폰으로 온리펄스를 들어가서 아티팩트를 만드는 레스타이거를 보니 덩치나 만드는 자세나 판박이다.

하지만 김민수의 스킬은 광전사.

그리고 태양 길드에서 1년 동안 일하다가 왔는데 레스타이거일 리 없었다.

‘우연이겠지.’

···

김민수는 학사 1학년이고 자신은 석사 2학년이라 랩실 외엔 마주칠 일이 없었지만, 랩실에서 김민수를 보고 있으면 유난히 레스타이거가 떠올랐다.

‘호랑이 퍼리로 변신하면 판박이일 것 같은데?’

하지만 김민수나 레스타이거나 탱커 특성을 골랐으니, 체격이 같은 건 당연한 일이기도 했다.

“흐아아아아암···.”

김민수가 책상에 손을 대고 기지개를 켜는데 자세가 레스타이거와 같다.

‘··· 우연이겠지. 민수 오빠가 퍼리일 리 없잖아.’

하지만 젓가락질하는 자세나 걷는 자세, 사소한 버릇까지 같다.

보통 사람이라면 눈치채지 못했겠지만, 레스타이거 구독 22개월이고 워낙 많이 봐서 감이 온다.

김민수는 레스타이거다.

‘하지만 증거가 없어.’

체격이 비슷하고 하는 짓이 같으니까 레스타이거다?

지구에 사람만 80억 명이 넘는데 그럴 수도 있다.

덩치가 커지면 하는 짓이 같아질 수도 있지 않은가.

“민수 오빠는 레스타이거 알아요?”

“알지. 태양 길드에서 많이 참고했어.”

그래서 한 번 떠봤는데 이상한 점은 없었다.

‘확신이 필요해! 레스타이거가 아니라는 확신!’

레스타이거의 초창기 사진부터 사소한 증거를 모았지만, 모든 사진과 동영상은 크로마키 배경이라 짐작 가는 게 없고 배경이 나온다면 탑에서 찍은 거다.

사용하는 물품은 대부분이 외국 브랜드 제품이고 독특한 물건은 전부 수제작.

입는 옷도 리폼하거나 만든 거다.

‘미쳐버릴 것 같아! 증거! 증거가 필요해!’

모든 정황이 하나로 이어져 있는데 딱 레스타이거라는 근거 하나만 없다.

차라리 아니라는 증거라도 나오면 마음 놓고 포기할 텐데 또 아니라는 증거는 없다!

그래서 계단에 김민수를 불러서 말했다.

“오빠 집에서 라면 먹고 가도 돼요?”