수련은 투기건곤부터 시작이야

34. 신은망토

목사의 몸을 덮고 있는 투기 갑옷을 보며, 소한은 눈을 좁혔다. 손가락을 튕기자 한 줄기 빛이 그의 손에서 터져 나왔고 빛이 사라지자, 수정 재질로 만들어진 긴 검이 그의 손에 나타났다.

그것은 대천세계의 절세 성물, 천제검이었다!

이 검은 이번에 소한이 처음으로 사용하는 것이었다.

그전에는 경지가 낮아 사용하기 어려웠지만, 이제 소한은 구성 투사다. 비록 완전히 다룰 수는 없지만, 어느 정도는 사용할 수 있었다.

그는 이번 기회에 이 검의 위력을 시험해 보고 싶었다.

천제검에서 빛이 흘렀고, 검신은 매끄럽게 빛이 났다. 검이 나오자 주변의 투기가 폭동을 일으켰고, 강한 기세가 천제검에서 퍼져 나왔다.

이 검은 비범했다.

천제검이 나오자, 목사 일행의 시선이 쏠렸다. 그들의 눈에는 불타는 듯한 욕망이 서려 있었다. 이는 분명 절세의 명검이었다.

이런 절세의 명검을 원하지 않을 사람이 없었지만, 아마도 그들이 그 검을 손에 넣을 기회는 없을 것이다.

소한의 눈에 날카로운 빛이 번쩍였다. 그는 천제검을 머리 위로 높이 들었다. 강력한 검기가 응집되며, 마치 무형의 검기 폭풍이 곧 내려올 것 같았다.

“이 검으로, 널 저 세상으로 보내줄게!”

소한이 낮게 외쳤다. 다음 순간, 그의 손에 있는 천제검에서 빛이 폭발하며, 어떤 기교도 없이 검이 내려쳤다. 거대한 환상의 검광이 그 검 끝에서 날아갔다.

검광이 목사를 직격했다.

쾅!

이 검은 전광석화처럼 내려쳐졌고, 목사는 전혀 저항할 수 없었다. 그의 투기 갑옷은 순식간에 부서졌고, 이마에서 한 줄기 피가 흘러 내렸다.

피가 떨어지고, 목사의 몸이 쓰러졌다.

단 한 검으로 그의 목숨을 앗아갔다!

눈 깜짝할 사이에, 삼성 대투사 목사는 목숨을 잃었다.

이를 본 주변의 여러 용병들은 모두 놀란 표정을 지었다. 그들의 대장이 어린 소년에게 단 한 검에 죽었다. 그럼 그들은 어떻게 되겠는가? 완전히 유린당할 것이 아닌가?

“소한 공자님, 목숨만은 살려주십시오. 저희가 몰라 봤습니다. 제발 목숨만은 살려주십시오!”

앞선 광경을 본 탓에, 그 자리에 있던 용병들은 모두 무릎을 꿇고 목숨을 구걸했다. 그들은 그 검에 똑같이 당할까봐 두려워했다.

“모두 꺼져!”

소한이 용병들을 한 번 쓸어보며 말했다. 그는 대량 학살을 하지는 않았다.

말이 끝나기가 무섭게, 용병들은 구원을 받은 듯이 재빨리 흩어져 도망쳤다.

“휴···”

소한은 깊이 숨을 내쉬고, 그는 몸이 허약해진 것을 느꼈다. 천제검은 대천세계의 절세 성물로, 영력을 사용해도 큰 소모가 있는 물건이었다. 하물며 투기를 사용했고 게다가 그의 경지가 낮아 천제검의 소모를 감당할 수 없었다. 그가 제정결을 수련하지 않았다면, 아마 지금쯤 기진맥진했을 것이다.

“경지가 너무 낮아. 천제검을 사용하는 것은 아직 무리야···” 소한은 속으로 한탄했다. 만약 강적을 만나 한번의 검기로 상대를 쓰러뜨리지 못한다면 자신이 죽을 수도 있었다. 이 검은 신중하게 사용해야 했다.

쌔앗!

소한은 천제검을 거두고, 묶여 있는 소의선을 향해 손을 휘저었다. 날카로운 한줄기 투기가 뿜어져 나와 밧줄을 끊었다.

“미안해, 내가 잘못 생각했어.” 소의선이 다가와 소한을 바라보며 말했다. 그날 그녀는 소한이 농담을 하는 줄 알았지만, 그의 말이 현실이 되었다. 목사가 정말 죽은 것이다.

소한은 대수롭지 않게 웃었고, 도망치려는 만약재 주인을 붙잡아 끌고왔다.

“어떻게 처리할 거야?” 소한은 그를 소의선 앞에 던지며 물었다.

“공자님, 소의선님, 제발 살려주십시오. 제가 잠시 눈이 어두웠습니다. 다시는 그러지 않겠습니다!” 그는 급히 구걸했다. 그의 태도는 방금전과 180도 달라졌다.

“가세요.” 소의선은 그를 가볍게 보며 말했다. 그녀는 결국 살인을 하지 못했다. 비록 그거 그녀를 배신했지만.

그는 소의선을 한 번 보고, 다시 한 번 소한을 두려운 눈으로 본 후 빠르게 도망쳤다. 소한은 그를 가볍게 보며 신경 쓰지 않았다.

“고마워, 소한.” 소의선은 소한을 바라보며 말했다.

“별거 아니야. 넌 이제 어떻게 할 거야?” 소한이 물었다.

“의술을 펼치며 대륙을 여행할 거야.” 소의선이 말했다.

“응, 여행 중에 조심해야 해.” 소한은 눈을 반짝이며 더 이상 말하지 않았다. 소의선은 그녀의 길을 가야 했다.

“난 갈게, 소염에게도 전해줘. 다시 만날 인연이 있기를.” 소의선은 말했다. 그녀는 문 쪽으로 걸어갔다. 문 앞에서 발걸음을 멈추고, 소한을 다시 바라보았다. “소한, 언젠가 내가 모습이 변해도, 너희는 계속 나를 친구로 여길까?”

소한은 순간 놀랐지만, 곧 이해했다. 소의선은 칠채독경을 열은 것이다.

“네가 어떻게 변해도, 나와 소염은 항상 너의 친구야!” 소한은 웃으며 말했다.

“고마워.” 소의선은 잠시 멈추었다가, 곧 미소를 띠었다. 그리고 그녀는 그 천진난만한 미소를 지으며 떠났다.

소한은 그 자리에 서서 소의선이 떠나는 것을 지켜보았다. 한참 후에 그는 시선을 거두고 가볍게 한숨을 쉬었다. 그리고 발끝을 가볍게 차고 허공으로 날아갔다···

소한이 허공을 걸으며 다시 돌아왔다. 발 아래에는 푸르른 산림이 끝없이 펼쳐졌고, 머리 위로는 파란 하늘과 흰 구름이 그림처럼 드리워져 있었다. 하늘과 땅의 경치가 한눈에 들어와 감탄을 자아냈다.

이 자유로운 세계를 누비며 강호를 여행하는 느낌, 소한이 항상 꿈꾸던 바로 그것이었다.

이 순간, 소한의 얼굴에는 옅은 미소가 떠올랐다. 설명할 수 없는 신비로운 감각이 온몸을 감싸고 있었다. 그는 이 세상과 하나가 된 것 같은 통쾌함을 느꼈다.

“후···”

소한은 공중에서 걸음을 멈췄다. 천천히 눈을 감고 두 팔을 벌리며 이 신비로운 감각에 온전히 빠져들었다.

이 감각은 정말 묘했다, 말로는 설명할 수 없었다

소한은 이 자세를 유지하며 마음을 비우고 몰입하자, 마치 시공간이 멈춘 듯한 느낌을 받았다.

“쾅!”

오랜 시간이 흐른 뒤, 소한은 다시 눈을 떴다. 그 순간, 그의 눈에서 날카로운 빛이 뿜어져 나왔고, 그의 몸에서 엄청난 기운이 폭발하며 주변을 휘저었다.

“설마··· 대투사로 승급한 건가?”

소한은 눈을 뜨고 몸에서 폭발하는 강력한 기운을 느끼며 놀라움과 기쁨에 휩싸였다. 방금 느꼈던 그 감각이 승급의 계기였던 것이다.

“수련은 원래 천지의 도와 맞닿아 있는 것, 때로는 한 순간에 깨달음을 얻기도 하고, 때로는 무형 중에 경계를 깨뜨리기도 하지요. 축하드립니다, 주인님! 대투사로 승급하셨습니다!” 이때, 루루의 목소리가 들려왔다.

“맞는 말이야, 수련이란 원래 신비롭고도 신기로운 것이지.” 소한은 웃으며 고개를 끄덕였다. 그는 자신의 손을 내려다보며 가볍게 쥐어 보았다. 체내에서 무궁한 힘이 솟구치는 것을 느낄 수 있었다. 대투사로 승급한 그의 신체는 모든 면에서 본질적인 도약을 이루었다.

“주인님, 대투사로 승급하셨으니 다시 한 번 행운 포인트 추첨을 할 수 있습니다. 이번 추첨품은 이전보다 훨씬 더 풍성합니다.” 루루가 말했다.

그 말을 들은 소한의 눈이 반짝였다. 추첨은 항상 흥미로운 법이다. 투자 시절에는 무지개 카드를 뽑았고, 투사 시절에는 완전판의 투기 대륙 전자 지도를 뽑았다.

처음에는 소한도 이 전자 지도를 무시했지만, 나중에 그는 이 지도가 투기 대륙의 모든 지형을 너무나도 생생하게 보여주어 마치 현장에 있는 듯한 느낌을 준다는 것을 발견했다. 위성 지도보다 훨씬 뛰어났고, 위치를 클릭할 때마다 눈앞에 펼쳐지는 특수효과는 놀라울 정도였다. 후에 루루가 이 지도의 가치가 수십만 포인트에 달한다고 알려주었을 때, 소한은 자신이 큰 이득을 보았다는 것을 깨달았다.

그래서 이번 대투사의 추첨에 소한은 자연스럽게 큰 기대를 걸고 있었다.

“루루, 시작해!” 소한은 뜨거워진 얼굴을 문지르며 말했다.

루루는 대답한 뒤 소한의 10000 포인트를 차감하고, 거대한 가상의 대회전판이 공중에 떠올랐다. 그 위에는 각종 화려한 물품들이 가득했다.

소한은 미소를 지으며 다가갔다. 그는 별 생각 없이 힘껏 대회전판을 돌렸다.

대회전판은 미친 듯이 회전했고, 소한은 약간 어지러움을 느꼈다. 이번 물품들이 이전보다 훨씬 더 풍성해 보였다.

약 1분 후, 대회전판은 천천히 속도를 줄였다. 거대한 지침이 하나하나의 보물을 지나칠 때마다 소한의 마음은 설레었다.

마침내 대회전판이 멈췄고, 지침은 은색 망토를 가리키고 있었다.

“축하드립니다, 주인님! ‘신은망토’를 뽑으셨습니다. 이 물건은 공간의 힘을 지니고 있어 공간 내에서 일정거리를 자유롭게 이동할 수 있으며, 완벽하게 기운을 숨길 수 있습니다. 도망치거나 생명을 보호하는 데 아주 유용한 보물입니다.” 루루가 웃으며 말했다.

"좋은 물건이야." 소한이 기쁜 표정으로 웃었다. 이 물건만 있으면 이제 그의 목숨은 보장된 셈이다. 이기지 못해도 도망칠 수 있으니까.

"주인님, 말씀드릴게 있는데요, 신은망토는 세 번만 사용할 수 있어요." 루루가 덧붙였다.

"세 번이면 충분해." 소한은 미소를 지으며 말했다. 그는 욕심이 없어서 세 번의 도망 기회만으로도 만족했다. 시간이 지나 그가 더 성장하면 이런 물건은 필요 없을 것이기 때문에, 지금은 그저 일시적인 안전과 안정감을 위해 그것이 필요했다.

"이제 나는 대투사야. 강력한 투기를 여러 가지 마스터했고, 투기 대륙의 완벽한 전자 지도를 가지고 있으며, 세 번의 목숨을 구할 기회인 신은망토도 있고···"

"루루, 너는 어떻게 생각해? 지금 시기, 지리, 인맥을 모두 갖춘 내가 이제 홀로 나가도 되지 않을까?" 소한은 눈을 빛내며 물었다. 이전에는 실력이 낮고 생명 보장 수단도 없어서 소염과 함께 수련하기로 했지만, 이제 모든 것이 준비되었으니 독자적으로 수련할 수 있었다. 소염에게는 그의 길이 있고, 소한에게는 자신만의 투기 대륙의 여정이 기다리고 있었다.

투기 대륙은 크고 신비로운 곳이 많다. 여기까지 온 이상, 당연히 여러 곳에 자신의 발자취를 남겨야 한다.

"주인님 말씀에 일리가 있습니다. 이제 주인님은 충분히 홀로 나가도 될 능력이 있습니다. 바깥 세상은 매우 흥미롭고, 주인님도 더 많은 것을 얻으실 것입니다." 루루는 동의하며 말했다. "게다가 루루가 주인님과 함께 있으니 주인님도 외롭지 않으실 거예요."

소한은 가볍게 웃으며 마음이 설레었다. "그렇다면 이제 홀로 나가 보자. 먼저 소염에게 작별 인사를 하러 가자."

그렇게 소한은 더 이상 시간을 낭비하지 않고 발걸음을 내디뎌 빠르게 멀리 있는 하늘로 향했다.