기억을 수집하는자 K

11편 : 토레몰리노스

드디어 스페인 남부의 아름다운 해안 도시인 토레몰리노스

그곳에 막 도착한 K 박사.

그는 재빨리 호텔로 가서 짐을 풀고 현지 문화에 빠져들고 싶어 했습니다.

거리를 돌아다니는 동안 신선한 해산물의 맛있는 향기가 공기 중에 퍼져 군침이 돌았습니다.

참을 수 없었던 그는 근처 식당에 들러 간단히 식사를 하기로 결정했습니다.

그는 현지 특산품인 문어 구이를 먹기로 결정하고 산뜻한 화이트 와인도 주문했습니다.

식사를 기다리는 동안 와인을 마시며 주변의 풍경과 소리를 감상했습니다.

해안에 부딪히는 파도 소리, 다른 식객들의 수다 소리,

멀리서 들려오는 갈매기 울음소리 등 이 모든 것이 어우러져 완벽한 분위기를 연출했습니다.

드디어 식사가 도착했습니다.

문어 구이는 완벽하게 익어 부드럽고 풍미가 좋았으며 레몬과 갈릭 버터를 곁들여

제공되었습니다.

K 박사는 한 입 한 입 천천히 음미하며 육즙이 가득한 식감을 즐겼습니다.

식사를 마치자 레스토랑의 셰프가 그를 맞이하러 나왔습니다.

그는 그가 천천히 식사를 하는 것을 눈치채고

모든 것이 그의 취향에 맞는지 확인하고 싶었습니다.

K 박사는 미소를 지으며 요리를 얼마나 맛있게 먹었는지 말하며 그에게 감사의 인사를 전했습니다.

셰프는 문어를 현지에서 공수하고 대대로 내려오는 비법 향신료로 조리한 방법을 설명하며 자부심을 드러냈습니다.

K 박사는 이 요리의 역사와 전통에 매료되어 열심히 경청했습니다.

그리고 앞으로 펼쳐진 휴식에 대한 기대감으로 오랜만에 깊은 잠에 빠져듭니다.

다음날 아침

K 박사는 햇볕이 내리쬐는 코스탈 델 솔의 해변을 따라 걸었고,

해안에 부딪히는 파도 소리가 잔잔한 배경 음악이 되어 그의 생각을 달래주었습니다.

공기는 짭조름하고 따뜻했으며 발밑의 모래는 부드럽고 포근하게 느껴졌습니다.

지난 몇 달간의 일들이 영화처럼 스쳐갔습니다.

사업발표, 참가자들의 기억 재생, 해커드가 나온 악몽, 그리고 최근 안나와의 사랑.

계속 목적없이 걸었고

K 박사는 짭짤한 공기를 깊게 들이마시고 파도소리에 몸을 맡겼습니다.

반나절이 되어서야 그의 마음은 차츰 안정을 찾아갑니다.

그는 자신이 있어야 할 곳에 정확히 와 있다는 것을 알고 평화와 만족감을 느꼈습니다.

코스탈 델 솔은 그의 마음의 고향이었고,

그는 어디를 가든 그곳을 잊지 못했습니다.

이미 몇시간의 걷기여행으로 그의 번뇌와 불안, 상처들은 조금씩 사라지고 있습니다.

K 박사는 잠시 멈춰서 눈을 감고 해안에 부딪히는 잔잔한 파도 소리를 들었습니다.

파도의 리듬이 마음을 진정시키고 안정시키는 효과가 있어 그는 깊은 위안을 얻었습니다.

그는 파도 소리가 자신의 삶에서 항상 변함없이 평화와 평온을 가져다준다고 생각했습니다.

파도 소리를 들으면서 그는 명상 상태에 빠져드는 자신을 느꼈고,

마음은 조용하고 고요해졌습니다.

파도 소리는 마치 그가 잘 알아듣지 못하는 언어로 그와 소통하려는 것처럼

그 자체로 생명을 가진 것 같았습니다.

그는 우주가 파도를 통해 자신에게 말을 건네고 있다는 사실을 깨닫고

경외감과 경이로움을 느꼈습니다.

시선을 바꾸니

해변에서 한 무리의 아이들이 파도에 몸을 맡기고 웃으며 놀고 있는 모습을 보았습니다.

그는 알 수 없는 기쁨과 순수함이 자신을 덮치는 것을 느꼈고,

삶이 그동안 간과했던 소박한 즐거움으로 가득 차 있다는 것을 깨달았습니다.

K 박사는 평화와 안정감이 자신을 덮치는 것을 느끼며 계속 걸었습니다.

그는 과거의 기억이 항상 자신의 일부가 될 것이지만

더 이상 자신을 붙잡아 두지 않을 것이라는 것을 알고 있었습니다.

그는 현재와 미래의 모든 경이로움을 받아들일 준비가 되어 있었습니다.

주위를 둘러보았을 때

그는 광활하고 시간을 초월한 끝없는 바다가 눈앞에 펼쳐져 있는 것을 보았습니다.

만일 무한대의 거리를 담을 수 있는 망원경이 있어

저 끝없이 펼쳐진 바다를 순간적으로 담는다면

그것이야말로 시간이 사라진 영원일것입니다.

잠시 모래사장에 앉아서 멍때리며 바다를 바라봅니다.

파도는 왔다가 사라지지만 바다는 변함없이 변하지 않는 힘으로 남아 있었습니다.

K 박사는 눈을 감고 심호흡을 하며 평온함과 평화가 자신을 덮치는 것을 느꼈습니다.

그는 시간에 대한 환상을 버리고 그 순간에 온전히 존재할 수 있었습니다.

눈을 떴을 때, 그는 갈매기 떼가 햇빛에 반짝이며 머리 위로 날아가는 것을 보았습니다.

K 박사는 현재의 순간을 받아들이면서 해방감이 밀려오는 것을 느꼈습니다.

그는 인생이 덧없다는 것을 알았지만 영혼 깊은 곳에는 두려움이 항상 자리잡았습니다.

바다는 계속해서 포효하며 시간을 초월하고 영원한 우주의 본질을 상기시켜 주었습니다.

시선을 돌려 저 멀리 보이는 해변의 작은 카페로 걸어갑니다.

우선 트라피스트 맥주를 한 병 주문합니다.

한병이 두병이 되고 그는 잠시 테이블에 머리를 두고 낮잠에 빠집니다.

그는 꿈을 꿉니다.

중세 이름 모를 지하 던전입니다.

어둠속에 달이 홀로 지켜보고 있습니다.

그는 고대의 골렘으로 변신해서 몬스터들과 싸우고 있습니다.

특이하게도 거대한 검을 들고 싸웁니다.

또한 검은망토를 걸치고 있습니다.

빛나는 지혜의 반지를 끼고 있습니다.

몇 시간에 걸친 사투 끝에 드디어 보스 몬스터를 만나게 됩니다.

녀석의 결정타인 회오리 공격은 너무나 강력했습니다.

그리고 녀석의 승리로 끝나자 놈은 가면을 벗고 웃었습니다.

헌데 녀석은 바로 해커드였습니다. !!

그는 "실례합니다, 선생님."이라는 부드러운 목소리에 눈을 떴습니다. 괜찮으세요?"

눈을 떠보니 한 젊은 여성이 옆에 있었습니다.

긴 금발 머리에 파란 눈동자를 가진 그녀는 친절한 미소를 지었습니다.

그녀는 청바지를 입고 있었습니다.

그녀는 커피포트와 컵이 담긴 쟁반을 들고 있었습니다.

그는 눈을 깜빡이며 주위를 둘러보았습니다.

그는 부끄러움을 느끼고 자리에서 일어나려고 했습니다.

"미안해요, 여기서 잠들려고 한 건 아니었어요." 그가 말했습니다.

"괜찮아요, 걱정하지 마세요. 너무 평화로워 보여서 깨우지 않았습니다.

하지만 카페가 곧 문을 닫을 것 같아서 ..." 그녀가 말했다.

그녀는 테이블 위에 쟁반을 놓고 그에게 커피를 따라주었습니다.

그녀는 그에게 컵을 건네며 "자, 이게 잠을 깨는 데 도움이 될 거예요"라고 말했습니다.

그는 컵을 받아 들고 그녀에게 감사를 표했습니다.

그는 커피를 한 모금 마시고 커피의 따뜻함과 향기를 느꼈습니다.

그는 그녀를 다시 바라보며 갑자기 끌림을 느꼈습니다.

그녀는 아름답고 매력적이었습니다.

그는 그녀가 누구인지, 어떤 사연이 있는지 궁금했습니다.

그는 그녀와 대화를 시작하기로 결심했습니다.

그는 "여기서 일하시나요?"라고 물었습니다.

그녀는 고개를 끄덕이며 "네, 맞아요. 앨리스예요."

그는 미소를 지으며 "만나서 반가워요, 앨리스. 난 닥터 K예요."

그녀는 눈썹을 치켜올리며 "닥터 K? 무슨 전공이신가요?"

그는 "컴퓨터 공학입니다"라고 대답했습니다.

그녀는 놀라면서

"와, 인상적이네요. 정말 똑똑하고 재능이 많으시겠어요."라고 말했습니다.

그는 어깨를 으쓱하며

"그건 잘 모르겠어요. 그저 최선을 다할 뿐입니다."라고 대답했습니다.

그녀는 "그 점은 존경스럽습니다. 보람도 크지만 정신적 스트레스도 많이 받겠네요." 라고 말했습니다.

그는 고개를 끄덕이며 "맞아요. 그래서 온 거예요. 긴장을 풀고 경치를 즐기려고요."

그녀는 미소를 지으며 "좀 나아지셨나요?"

그는 "네, 그랬어요. 잠들기 전까지는요."

그녀는 웃으며 "괜찮아요. 때때로 우리 모두 낮잠이 필요하잖아요."

그는 동의하며

"당신 말이 맞아요. 그리고 가끔은 대화 상대가 필요할 때도 있죠."라고 말했습니다.

그녀는 호기심과 흥미로 그를 바라보았습니다.

그녀가 물었습니다.

"그래요? 대화할 사람이 있나요?"

그는 고개를 저으며

"아니요."라고 대답했습니다.

그녀가 말했습니다. "원하면 저한테 얘기해도 돼요. 전 다른 사람의 말을 잘 들어요.“

그는 미소를 지으며 "고마워요. 정말 친절하시네요.

당신은 어때요? 얘기할 사람이 있나요?"

그녀는 고개를 저으며 "아니요.."라고 대답했습니다.

그는 "정말요? 왜요? 당신은 매력적인 사람처럼 보이는데요."

그녀는 어깨를 으쓱하며 "모르겠어요. 그냥 수줍음이 많고 바빠요. 전 투잡을 하고 있거든요."

그는 "투잡이라고요? 여기서 일하는 것 말고는 무슨 일을 하세요?"라고 물었습니다.

그녀는 답했습니다.

“저는 자정부터 새벽까지 클럽에서 바텐더로 일해요."라고 말했습니다.

그는 깜짝 놀라며 "와, 힘들겠네요. 어떻게 그렇게 할 수 있죠?"라고 물었습니다.

그녀는 "선택의 여지가 없어요. 돈이 필요해요. 갚아야 할 빚도 있고

이루고 싶은 꿈도 있거든요."라고 대답했습니다.

그는 "자세히 말해볼래요?"라고 물었습니다.

그녀는 잠시 망설이다가 "빚은 전 남자친구 때문에 생긴 빚이에요.

그는 도박꾼이었습니다. 알면서도 돈을 빌려준게 큰 화근이 되었네요.

그리고 꿈은 .. 언젠가 작가가 되고 싶어요."

그는 흥미로워하며 "작가요? 무슨 글을 쓰는데요?"

그녀는 웃으며 "줄거리를 말해도 될까요?.“

”물론이죠“ 박사가 답한다.

아포칼립스 이후의 세계에서

요렌테와 충성스러운 동반자 로봇인 Q23은

고독하게 생존하고 있었습니다.

첨단 인공지능과 기계 팔다리를 장착한 Q23은 요렌테의 생존을 위한 완벽한 조력자입니다.

그러던 어느 날 요렌테는 음식과 물, 쉼터를 제공하며 자신을 반겨주는

생존자 그룹을 발견했습니다.

요렌테는 생존자 커뮤니티의 일원이 되는 것을 원하기도 했지만

스스로의 독립성을 잃을까 봐 걱정했습니다.

자신만의 정체성을 잃을수도 있다고 생각했습니다.

하지만 그는 새로운 친구들이 침입자의 공격을 받았을 때 함께 싸웠고,

그들과 함께 지내면서 새로운 가족을 찾았다는 것을 깨달았습니다.

전투가 끝난 후 그룹 리더인 혁이 그에게 다가와 자신이 필요하다고 말했습니다.

요렌테는 주위를 둘러보며 오랫동안 느끼지 못했던 소속감을 느꼈습니다.

그는 자신이 옳은 선택을 했다는 것을 알았고, 그룹의 소중한 일원이 되었습니다.

요렌테의 방황은 끝났고 공동체의 생존을 위해 끝까지 싸우는 것으로 끝나게 됩니다.

그는 감명을 받은듯한 톤으로 (마음속으론 매우 단순한 이야기라고 생각했지만)

"멋진 이야기네요. 출판예정 인가요?"

그녀는 고개를 절레절레 흔들며 "아니요, 아직요. 하지만 언젠가는 하고 싶어요.

몇 년 동안 작업해 온 원고가 있어요. 거의 완성됐어요."

그는 "읽어봐도 될까요?"라고 물었습니다.

그녀는 얼굴을 붉히며 "정말요? 읽고 싶다고요?"

그는 고개를 끄덕이며 "네." 라고 대답했습니다.

어느덧 박사는 이성앞에서 능청스런 멘트를 기계적으로 날리는 사람으로 변해갔다.

그리고 그는 그녀가 일하는 클럽에 놀러가도 되냐고 물었다.

그녀는 ”물론이죠“라고 깊은 웃음과 함께 답변했다.

11편 끝.