종말의 세상:빙하기 10일 전으로 회귀

복수

주민회의 동장이든 이장이든, 나는 그의 말을 절대 따를 생각이 없었다.

“그만해요!”

나는 단호하게 말했다.

“여름에 눈이 오는 게 이상하지 않나요? 그리고 지금 눈보라가 치고 있는데 사람이 어떻게 청소를 해요? 그렇게 하고 싶으면 당신이 나가서, 젊은 전정우랑 허진호까지 데리고 같이 눈이나 치우세요!”

나는 그룹 채팅에서 전정우와 허진호의 이름을 거침없이 언급하며, 체면 따위는 전혀 신경 쓰지 않았다.

4번지 전정우는 깡패로 매일 도박과 술에 취해 살았고, 7번지 허진호는 교만한 부자집 자식이었다.

이들은 전생에 나를 살해한 주요 범인들이기도 했다.

빙하 재앙이 시작된 지 한 달 만에 사회 질서는 무너졌고, 사람들은 점점 짐승처럼 살아갔다.

전생의 나는 음식을 나눠주었음에도 불구하고, 결국 이 놈들에게 살해당했던 것이다.

그래서 이번 생에서는 누구의 체면도 고려하지 않고, 그들의 수치스러운 모습을 여과 없이 드러내며 불쾌하게 만들었다.

최동장은 핸드폰을 보며 얼굴이 굳었다.

내가 이렇게 이름을 직접 언급하자, 그는 더 이상 물러설 수 없는 상황에 몰렸다.

이 시점에서 그가 굴복하면, 모두의 웃음거리가 될 것이며, 앞으로는 아무도 그의 명령을 따르지 않을 것이다.

어쩔 수 없이, 그는 그룹 채팅에서 전정우와 허진호를 태그했다.

“여러분, 우리 동네는 우리 모두의 집입니다. 눈 치우는 건 다 함께 해야 할 일입니다. 시간이 나는 분들은 도구를 챙겨서 함께 나와주세요.”

잠시 후, 전정우가 몇 개의 물음표를 보내더니 곧바로 음성 메시지를 남겼다.

“뭐라는 거야? 밖에 눈이 얼마나 많이 내리고 있는지 안 보이냐? 늙어서 환장한 거냐? 개소리 그만하라고!”

전정우는 최동장을 거칠게 욕하며 비난했다.

최동장이 자신을 중요한 인물로 착각했지만, 그에게 신경 쓰는 사람은 없었다.

이어 부자집의 허진호도 음성 메시지를 보냈다.

“눈 치우는 거랑 나랑 무슨 상관인가요? 돈 줄 테니 혼자 알아서 해요.”

전정우에게 심하게 욕을 먹고도 한마디도 못 했던 최동장은 허진호의 도발에도 참지 못하고 또 말했다.

“어쨌든 당신들도 이 동네의 주민이잖아요! 눈을 치우는 건 의무입니다.”

허진호는 비웃으며 응수했다.

“내가 내는 관리비는 뭐예요? 그리고 내가 왜 당신 말을 들어야 하죠? 웃기고 있네요.”

그는 이어서 조롱을 더했다.

“내가 이 자리에 있는 건 부모 덕이고, 너희 같은 사람들과는 급이 다르다고요! 눈 치우고 싶으면 빨리 치우세요. 어차피 밥벌이해야 하잖아요? 지긋지긋한 곳에서 빨리 떠나게 해줘요!”

허진호의 오만한 말에 사람들은 화가 났지만, 그의 말이 불쾌하면서도 사실임을 부정할 수 없었기에 누구도 반박하지 못했다.

전정우와 허진호의 행동은 주민들의 마음을 차갑게 만들었고, 최동장의 말은 이제 누구도 신경 쓰지 않았다.

속이 부글부글 끓던 최동장은 전정우나 허진호에게 화를 내기보다는 나에게 화풀이하려 했다.

그는 나에게 개인 메시지로 화난 질문을 보냈다.

“조유균, 너 나랑 일부러 싸우려는 거야? 도대체 무슨 생각이야? 내가 사람들 다 나가서 눈 치우라고 했는데, 이제 다들 나가서 안 하겠다고 하면 어떻게 할 거야? 우리 계속 집에 갇혀 있을 거야?”

나는 미소를 지으며 속으로 생각했다.

'오호라, 내 앞에서 싸움을 걸다니?'

그리고 곧바로 음성 메시지를 보냈다.

“그만 좀 구질구질하게 굴어! 다른 사람들한테 욕먹고 꼼짝도 못하면서 내 앞에서만 날뛰려는 거야?”

나는 최동장의 성격을 정확히 알고 있었다.

그는 약자에게만 강한 척하는 겁쟁이였다.

내가 이렇게 강하게 나오자, 그는 겁에 질려 결국 입을 다물었다.

최동장은 동장이라는 신분 덕분에 겨우 사람들에게 대접을 받는 처지였다.

그러나 그 신분을 무시하고 목숨을 걸고 싸울 사람이라도 나타나면, 그는 상대가 될 리 없었다.

내가 날카롭게 말을 던지자, 최동장은 금세 겁에 질려 입을 다물어버렸다.

그는 내가 진짜로 화를 낼까 봐 두려워했던 모양이다.

황급히 나를 차단하고, 혹시라도 내가 다시 말을 걸까 봐 벌벌 떨고 있었다.

“이놈의 자식, 미친놈...”

그는 중얼거리며, 당장은 나를 자극하지 않기로 마음먹었다.

속으로는 분노에 찬 복수를 다짐하며, 자신만의 복수 계획을 세우기 시작했다.

‘두고 보자, 나중에 어떻게든 널 괴롭혀 줄 방법을 찾고야 말겠어!’ 그는 마음속으로 다양한 방법을 구상했다.

생필품을 배급할 때 나를 일부러 마지막으로 밀어놓거나, 동네에서 좋은 일이 있을 때는 나만 빼놓는 식으로 나를 괴롭힐 생각을 했다.

최동장은 다시 단체 채팅방으로 돌아가 다른 사람들을 설득하기 시작했다.

비록 속으로는 그를 경멸하고 있었지만, 대부분의 주민들은 출근을 해야 했기에, 결국 몇몇은 툴툴거리며 도구를 챙겨들고 영하 50도에 가까운 혹한 속에서 눈을 치우러 나갔다.

이제는 나를 시끄럽게 할 사람은 없겠다고 생각했는데, 또 다른 골칫거리가 날 찾아왔다.

카톡 전화가 걸려온 것이다.

전화를 걸어온 사람의 프로필 사진을 보니, 바로 채팅방에서 논쟁을 벌였던 전정우였다.

내가 채팅방에서 그를 언급한 것이 못마땅했던 건지, 그가 나를 겁주려고 전화를 걸어온 것이 분명했다.

사실 나는 전정우 같은 인간을 진작부터 눈엣가시로 여겼기에, 그의 전화를 받게 되어 어떤 수작을 부리려는지 궁금해졌다.

전생에서처럼 이유리, 전정우, 허진호 등은 내가 가만히 있어도 나를 해치려 찾아 올 것이니, 빨리 해결하는 게 오히려 좋을 것 같았다.

이 안전한 집에서 나는 절대 나갈 생각이 없었지만, 만약 그가 직접 찾아온다면, 충분히 처치할 방법을 가지고 있었다.

그래서 나는 주저 없이 전화를 받았다.

“왜? 무슨 일인데?”

나는 일부러 무심한 듯이 말했다.

상대방이 느껴야 할 긴장감을 최대한 높이기 위해서였다.

전화가 연결되자마자, 전정우의 거친 욕설이 쏟아졌다.

“야, 이 개xx! 네가 감히 나를 건드리려고? 네가 우리 단체 채팅방에서 내 이름을 거론할 줄 몰랐네? 너 진짜 죽고 싶어 환장했나 봐? 내가 누군지 모르는 거야? 이 자식아!”

전정우는 부근에서 악명이 자자한 깡패로, 수십 명의 부하를 거느리고 있는 자였다.

동네 사람들은 그를 피하며, 감히 그를 건드리는 이가 없었다.

그는 자신을 건드리는 자에게는 반드시 큰 대가를 치르게 하는 스타일이었다.

그래서 내가 단체 채팅방에서 그의 이름을 언급한 것만으로도 심각한 도발로 여긴 것이다.

전화기 너머로 그는 더욱 거칠게 소리쳤다.

“진짜 죽고 싶어 안달 났나 보네! 네가 감히 내 이름을 입에 올려?”

하지만 나는 그를 봐줄 생각이 전혀 없었다.

“너 같은 게 뭔데, 건방지게 굴어?”

“한심한 놈아. 깡패질이나 하며 사는 주제에, 입만 살아서 떠들고 있네. 네 부모가 네가 이러고 사는 걸 알면 얼마나 한심해할까?”

전생에 내 집에 쳐들어와 나를 죽음으로 몰고 갔던 원흉이 바로 이 전정우였기에, 그에 대한 울분이 폭발했다.

전정우는 내 대꾸에 놀라며 한순간 말을 잇지 못하다가, 곧 다시 분노에 찬 욕설을 쏟아냈다.

"야! 이 개***"

"너, 좆**"

나는 휴대폰을 무음으로 해놓고 쏘아붙였다.

“네가 진짜 할 줄 아는 건 겨우 이따위 욕설뿐이야? 입만 살아서 떠들지 말고 똥이나 먹어라, 이 바보야!”

그렇게 말하고는 전화를 끊어버리고, 곧바로 그를 차단했다.

내 마지막 말에 전정우가 분노에 차서 미쳐 날뛰고 있을 모습을 상상하니 속이 시원했다.

나는 즉시 모니터 앞으로 가서, 설치된 CCTV 화면을 켰다.

내 집에 외부에 카메라가 설치되어 있어, 주변 건물 전체를 감시할 수 있었다.

눈이 어마어마하게 쌓였지만, 그놈이 어떻게든 찾아올지 모른다.

--- ---

"이 개새끼야!!!"

전정우는 두툼한 패딩을 입고, 손에는 야구 방망이를 쥔 채로 성난 모습으로 집에서 뛰쳐나왔다.

전정우는 문을 열자마자 매서운 추위에 몸을 움츠렸다.

바깥 기온이 영하 50도 였지만, 그는 단지 허세를 부리려고 패딩 속에 내복 한 벌만 입고 나왔던 것이다.

전정우는 일부러 패딩의 지퍼를 활짝 열어 가슴에 새겨진 문신을 자랑하려 했다.

하지만 영하 50도의 차가운 기온이 그 자랑을 한순간에 무너뜨렸다.

주변에 사람이 없다는 것을 확인한 전정우는 서둘러 손을 비비며 다시 집으로 들어갔다.

... ...

나는 소파에 앉아 여유롭게 테이블 아래에서 작은 석궁을 꺼냈다.

이 석궁은 사냥용으로 설계되었고, 300킬로그램짜리 멧돼지라도 한 발에 20센티미터 화살이 깊숙이 박힐 만큼 위력적이다.

나는 노래를 흥얼거리며 화살을 장착했다.

연습을 통해 나는 석궁 사용에 매우 익숙해졌다.

나는 화살을 장착한 석궁을 들고 모니터를 지켜 봤다.

전정우의 집은 내 집과 200미터 떨어져 있다.

이런 날씨에도 불구하고 그놈이 정말로 올 수도 있을 것이다.

나는 안전을 위해 내 주머니에는 권총도 넣어두었다.

‘정말 죽여야 할까···’

아무리 복수하고 싶어도 사람을 죽이는 것은 나에게 너무 큰 도전이었다.

전생에 이 짐승 같은 놈들에게 당했지만, 나는 차마 살인을 할 수 없을 것 같았다.

나는 긴장해서 손이 떨리고, 심장이 터질 것만 같았다.

이 순간 나는 그놈이 오지 않기를 바랐다...

잠시 후,

50미터 거리에서 전정우가 욕설을 퍼붓으며 빠르게 이동하는것이 보였다.

그놈은 발밑에 합판을 깔고 눈 위에서 썰매처럼 미끄러지며 이동하고 있었다.

'미친새끼...'

나는 창문에서 그놈을 바라보며 놀랐다.

이런 날씨에 정말 찾아오는 게 대단했다.

그놈은 내 집밑에 도착한 전정우는 야구 방망이를 들고 문을 두드리며 고함쳤다.

“나와라! 개**야!”

“너 방금 나한테 잘난 척했지? 이제 내가 어떻게 너를 죽일지 지켜봐라! 빨리 안나와?”

전정우는 악을 쓰며 문을 퉁퉁 두드리기 시작했다.

그러나 그 안전문은 방탄 금속으로 강화되어 있어 대형 전차보다도 방어력이 뛰어난 구조였다.

당연히 전정우의 야구 방망이로는 파괴할 수 없었고, 오히려 그의 손만 아프게 만들었다.

게다가 영하 50도라는 날씨에 지쳐서 눈속에서 헐떡이고 있었다.

전정우는 계속해서 욕설을 퍼붓고 문을 두드렸지만, 자신이 이미 석궁에 조준된 채로 있다는 사실을 전혀 알지 못했다.

나는 1층 문뒤의 사격구멍으로 전정우의 사악한 표정을 보며 한숨을 쉬었다.

석궁의 화살은 전정우의 머리를 겨냥하고 있었지만 차마 쏘지를 못하겠다.

나는 목표를 바꾸기로 했다.

직접 그놈을 죽일 수는 없지만, 전생의 고통을 생각나니 복수는 반드시 해야만 했다.

석궁이 날카로운 소리와 함께 날아가면서, 화살이 전정우의 왼쪽팔에 꽂혔다!

"으아악!!!"

전정우는 끔찍한 비명을 지르며 땅에 쓰러졌다.

"이 개자식아..."

그는 왼쪽팔을 붙잡고 신음하며 울부짖었다.

“이제 너에 대한 복수는 끝났어···”

사실 나는 기쁜 느낌이 없었다.

살아남든 말든, 더 이상 이 놈을 만나고 싶지 않았다.

영하 50도 이상의 차가운 온도에서 관통상을 입은 전정우의 팔은 필연적으로 썩어버릴 것이다.

게다가 약품이 부족하여 감염이 불가피하다.

이 차가운 환경에서 그의 고통은 더욱 심각해질 것이다.

나는 1층의 사격 구를 닫고 2층으로 올라갔다.

전정우는 지금까지 겪어본 적 없는 고통 속에서, 자신이 정말 무서운 사람을 만났다는 것을 깨달았다.

전정우는 두려움에 쫓기며 간신히 합판 위에 올라서 미끄럼을 타며 돌아갔다.

그는 차가운 땀을 흘리며, 상처는 영하 50도에서 빠르게 얼어붙어갔다.

그러나 지금 그가 느끼는 마음은 공기보다도 더 차갑다.

현재와 같은 사회에서, 석궁으로 사람을 쏘는 사람은 절대 만만치 않다!

전정우는 부서진 다리에 피가 바지의 반쪽을 붉게 물들였고, 그 위에 얼음이 생겨났다.

작가의말

감사합니다.

[골방곰]

싸가지 없는 아들치고 착한데?
꼬박꼬박 존댓말 써서 채팅하고?