종말의 세상:빙하기 10일 전으로 회귀

첫 살인 사건

그들이 눈앞에서 누군가가 죽는 장면을 목격한 것은 정말 충격적이었을 것이다.

나도 모니터에서 그 상황을 보고 같이 충격을 받았다.

하지만,

'누군가 내 집을 노리면, 그놈은 죽어 마땅한 일이야!'

“그놈이 안 죽었으면, 위험한 사람은 나야!”

종말의 세계에서 잘 살아남으려면 도덕 따윈 다 버려야 했다.

더구나 문 밖에 있는 놈들은 더 지독한 놈들이다!

이렇게 생각하니 스트레스가 금방 풀렸다.

이제는 10명을 죽이든 100명을 죽이든, 더는 충격받지 않을 것 같았다.

권수연과 그 일행은 공포에 질려 문을 부수려던 계획이 완전히 실패하고 말았다.

배준혁과 강호준은 오랜 친구였기에, 동료가 처참히 죽는 모습을 보며 분노가 솟구쳤다.

“조유균, 이 개새끼야, 나와!”

배준혁은 손에 든 삽을 들고 문을 “쿵쿵” 두드리기 시작했다.

하지만 그 거대한 철문은 전혀 움푹 들어가거나 손상되지 않았다.

나는 문 앞에 서서 두 손을 주머니에 넣고 비웃으며 말했다.

“그만쳐! 너희, 죽고 싶어서 안달이구나?”

“살아 있는 게 좋지 않냐?”

내 조롱 섞인 목소리를 들은 문 밖의 사람들은 놀라움과 분노를 동시에 느꼈다.

권수연이 소리쳤다.

“조유균, 우리는 같이 살자고 대화하러 했는데, 너는 왜 사람을 죽이냐?”

“너는 전정우보다 더 못된 놈이야. 너는 진짜 살인마야!”

“조유균, 너를 경찰서에 신고하겠다. 빨리 안 나와?”

여자 목소리를 들으면서, 나는 문 밖의 사람들이 전정우가 아님을 알았다.

"그놈은 죽어 마땅한거 아니야?"

나는 어처구니가 없어 물었다.

“그냥 얘기나 하러 왔다고? 허락도 없이 남의 집에 와서 문부터 따려 들면서 그게 얘기 좀 하자는 거냐?”

"문을 따고 나면 나를 죽이거나 내쫓고, 내가 힘들게 만든 은신처에서 편하게 살 생각이겠지, 그렇지?"

내가 냉소적으로 말하자, 그들 중 몇몇이 서로의 눈치를 살피며 시선을 교환했다.

그게 원래 계획이었으니 당황하지 않을 수 없었을 것이다.

배준혁은 깊게 숨을 들이마시고 외쳤다.

"조유균, 마지막 기회를 줄게! 문 열고 우리를 들여보내. 그렇지 않으면 네가 감당할 수 없을 거야!"

이유리도 덧붙여 외쳤다.

"조유균, 우린 널 해치지 않을 거야. 다 같이 힘을 합쳐 이 재앙을 이겨내자는 거야. 네가 좋은 기회를 놓치지 않길 바랄 뿐이야!"

임서연도 거들며 말했다.

"맞아, 우리한테 협조하면 널 주방에 살게 하고, 필요한 물자도 우선적으로 줄게!"

그들의 말을 듣고 나는 콧방귀를 뀌며 비웃었다.

"아니 무슨 소리야? 너희들 머리가 어떻게 된 거냐? 여긴 내 집이야!"

나는 아공간에서 총을 꺼내 들었다.

내가 전정우였다면, 이놈들이 감히 이렇게 행동할 수 있었을까?

이들은 아직도 나를 예전의 착한 조유균으로 생각하고, 나를 비난하려는 것이다.

'사람은 착할수록 더 구속받는 법이지.'

나는 모니터를 통해 바깥 상황을 모두 지켜보고 있었다.

그들이 나누는 작은 대화까지도 놓치지 않았다.

배준혁과 몇몇이 모여 다음 행동을 의논하고 있었고, 그중 가장 겁이 많은 송민수가 긴장한 목소리로 물었다.

"어떡하지? 지금 강호준이 죽었으니 문을 따 줄 사람도 없어. 우리 그냥 물러서는 게 어때? 괜히 전정우 쪽 사람들 눈에 띄면 더 골치 아파질 거야."

배준혁은 오히려 화를 내며 말했다.

"겁낼 게 뭐 있어! 전정우 일당이 여기까지 오려면 진이 다 빠질걸. 우리쪽에 사람이 열명이나 있는데."

권수연은 굳은 표정으로 말했다.

"역시 조유균, 만만치 않아. 이 상황을 미리 예견이라도 한 것처럼 철저하게 준비해 놨으니 말이야."

나는 그들의 대화를 들으며 씁쓸한 웃음을 지었다.

지금의 상황을 내가 예상하지 못했다고 생각했나?

그들이 내 문을 어떻게든 열려고 애쓰는 모습을 모니터로 보면서도, 나는 여유롭게 다음 수를 생각하고 있었다.

이 게임은 아직 끝나지 않았다.

"너희들에게 강력한 교훈을 줄 때가 됐어."

나는 자리에서 일어나 권총에 탄을 장전했다.

총알이 무게감을 더하며 내 손에 힘이 들어갔다.

나는 문 위에 있는 사격 구멍으로 조심스럽게 올라가, 침착하게 자세를 잡았다.

밖에서는 이유리와 그 일행이 우산을 쓰고 서성이고 있었지만, 그들은 내가 어디서 공격할지 전혀 예상하지 못한 채 긴장을 풀고 있었다.

우산 따위로는 나를 막을 수 없었다.

그건 단지 나의 목표를 더욱 흥미롭게 만들 뿐이었다.

"펑!"

첫 번째 총알이 우산을 뚫고 나가며 정확히 목표를 관통했다.

곧바로 비명이 울려 퍼졌다.

그들이 총소리를 인지하고 반응하기도 전에 나는 재빨리 두 번째 사격을 이어갔다.

"펑!"

또 다른 비명소리가 뒤따랐고, 우산을 쥐고 있던 손이 덜덜 떨리기 시작했다.

그들은 그제서야 자신들이 공격당하고 있다는 사실을 깨닫고, 혼란에 빠져 우왕좌왕하기 시작했다.

한 명은 팔에 총알이 박혀 우산을 떨어뜨리고 비명을 지르며 뒤로 물러났고, 다른 한 명은 다리에 총을 맞고 비틀거리며 쓰러졌다.

그들은 상황이 심각하다는 것을 깨닫고 급히 몸을 피하려 했지만, 총알의 속도는 그들의 판단을 훨씬 앞섰다.

그들의 얼굴에는 공포와 절망이 가득했고, 눈속에서 비틀거리며 동망갔다.

"죽어도 상관없고, 살아남아도 좋다."

나는 그들의 몸짓 하나하나를 놓치지 않으며, 사냥감을 쫓는 맹수처럼 침착하게 그들의 팔과 다리를 조준했다.

총 4명이 총에 맞았다.

이놈들은 분명 빙하의 세상에서 절망 속에 천천히 죽어버릴 것이다.

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20번지,

“지금 이 상황을 만든 건 너희들 때문이야! 당장 나가!”

권수연은 분노로 가득 찬 얼굴로 이유리와 임서연을 가리키며 소리쳤다.

배준혁이 권수연을 막으며 눈짓으로 그녀를 진정시키려 했다.

“우리 몇 명이 부상당했어요. 누군가는 치료를 받아야 해요.”

그는 아직 죽고 싶지 않았고, 탄알을 빼내고 감염되지 않기를 기도하며 간신히 살아남으려 했다.

권수연은 가슴이 격렬하게 오르내리며 이유리와 임서연을 원망의 눈길로 쳐다봤다.

“빨리 도와줘!”

이유리와 임서연은 머리를 숙이고 원망 가득한 눈빛을 주었지만, 결국 부상자들의 상처를 처리하기 위해 움직였다.

옷을 벗기고 총에 맞은 부위를 확인하자 그들의 얼굴은 즉시 창백해졌다.

여기에는 전문적인 의료진도, 장비도 없어 상처를 제대로 처리할 방법이 없었다.

감염되면 곧바로 죽을 수도 있는 상황이었다.

권수연은 잠시 생각하다가 말했다.

“서 의사님을 불러야겠어!”

이전에 최동장이 전정우에게 맞아 간이 파열된 적이 있었을 때, 서수영이 그의 생명을 유지하는 데 도움을 주었다.

권수연은 서수영에게 전화를 걸고, 얼마 지나지 않아 그녀가 도착했다.

권수연은 서수영에게 달려가 손을 잡으며 감격적으로 말했다.

“서 의사님, 우리 모두의 생명이 당신에게 달렸어요!”

서수영은 검정색 무릎 길이의 패딩 코트를 입고 몸을 단단히 감싸고 있었지만, 여전히 날씬한 몸매는 감추지 못했다.

집 안으로 들어와 상처를 살펴보자 그녀의 얼굴이 즉시 찌푸려졌다.

“또 조유균인가요?”

권수연은 호기심 가득한 눈빛으로 물었다.

“또요? 누가 조유균에게 당했나요?”

서수영의 얼굴에는 불편한 기색이 스쳐갔다.

“아··· 아닙니다.”

권수연은 서수영의 반응에 약간 의아했지만, 지금은 그 문제를 생각할 시간조차 없었다.

“서 의사님, 빨리 그들의 상태를 살펴봐 주세요!”

서수영은 더 이상의 말 없이 즉시 부상자들의 상처를 살펴보기 시작했다.

그들의 얼굴은 창백해질 대로 창백해져 있었고, 몸에 박힌 탄알 때문에 출혈이 멈출 기미가 없었다.

기온이 영하 60~70도인 상황에서 이는 매우 치명적이었다.

서수영은 잠시 상황을 살펴본 후, 이마에 주름을 잡으며 말했다.

“상처가 너무 깊어요. 전문 장비가 없으면 수술을 할 자신이 없습니다.”

권수연은 서두르며 말했다.

“서 의사님, 지금 이 상황에서 당신이 수술을 해줘야 합니다! 저희는 당신을 믿습니다.”

서수영은 고개를 저었다.

“감염 확률이 매우 높습니다. 탄알을 빼내는 것까지는 할 수 있지만, 항생제 없이 치료하지 않으면 감염될 수밖에 없어요. 그럼 아마···”

서수영은 말을 흐렸지만, 현장에 있는 사람들은 그 의미를 잘 이해했다.

이 조건에서 감염이 일어난다면 거의 필사적일 것이다.

권수연은 눈물이 흐르기 시작했다.

배준혁과 그 일행은 그녀의 가까운 친구들이었고, 송민수는 그녀의 사촌이었다.

종말의 시대에 사람들은 본래 안전감이 부족한데, 하루 만에 이렇게 많은 친척과 친구를 잃는다면 절망에 빠질 수밖에 없다.

“그 조유균은 너무 잔인해요! 그는 분명 일부러 그랬을 거예요. 어떻게 그렇게 악랄할 수 있죠?”

“우리가 그의 집을 차지한 것은 그렇다 하더라도, 그의 생명을 위협할 필요는 없었는데!”

권수연은 비통하게 욕을 퍼부었다.

“조유균이···?”

서수영은 나를 알고 있었다.

전생에 그녀는 나를 몇 번 만난 적이 있었고, 나는 그녀를 도와 물건을 나르는 일도 있었다.

내가 햇살처럼 매력적인 남자라는 인상이 남아 있었다.

하지만 서수영은 성격상 소통이 적었던 관계로 많은 대화를 나누지는 않았다.

“어쨌든, 약이 없다면 탄알만 빼는 것은 큰 생명 위험이 따릅니다. 여러분이 그 점을 이해해 주길 바랍니다.”

서수영은 담담하게 말했다.

종말의 시대에는 누구나 언제 죽을지 모르는 각오를 해야 한다는 것을 깨달았다.

그때, 이유리가 갑자기 무언가를 떠올린 듯 흥분해서 말했다.

“약? 조유균의 집에 약이 있을 거예요!”

권수연과 배준혁 일행은 조유균이 약을 가지고 있다는 소식에 즉각적으로 흥분했다.

사람은 죽음의 위기에 처하면, 아무리 작은 희망이라도 붙잡으려 한다.

배준혁이 몸을 일으키며 말했다.

“정말이야? 조유균이··· 정말 약을 가지고 있어?”

권수연도 눈을 부릅뜨며 물었다.

“이유리, 거짓말하지 마! 네 탓에 우리가 많은 부상을 당했어.”

조유균이라는 이름을 들으니 그녀도 약간의 두려움을 느꼈다.

배준혁은 마치 생명의 희망을 발견한 듯, 그의 눈빛이 미쳐버린 것처럼 보였다.

“그럼 빨리 조유균을 찾아서 약을 가져오라고 해! 내 생명을 구해줘야 해!”

“내 부상은 그가 초래한 거니까, 그는 반드시 나를 구해야 해!”

권수연은 이를 악물고 고민하는 표정을 지었다.

“하지만 방금 이런 일이 일어난 상황에서, 그가 우리를 싫어할 수도 있을 거야. 우리가 어떻게 그에게 약을 달라고 할 수 있겠어?”

통증을 견디지 못하고 신음하던 한 환자가 소파에 누워 말했다.

“아이고, 나는 이제 죽을 것 같아.”

“빨리 어떻게라도 해봐요! 조유균에게 가서 우리를 구해달라고 부탁해줘요!”

이유리는 말했다.

“우리가 그를 해치지도 않았고, 문을 부수고 나면 물자도 일부 남길 계획이었어.”

“오히려 그가 우리를 배신하고 죽이려 들었지. 우리는 정의의 편이야. 두려울 게 뭐 있어!”

"....."

서수영은 이들의 말을 듣고 상황을 대체로 파악했다.

여기 있는 사람들은 내 집 문을 부수고 쳐들어가려다가 오히려 당하게 되었다는 것을 알게 된 것이다.

'비겁한 놈들...'

서수영은 이 사람들이 싫었지만, 의사로서의 책임감과 종말의 세상에서 밥벌이 위한 현실적인 이유로 사람들을 계속 치료해야 했다.

사실 서수영은 최동환, 특히 전정우를 통해 나에 대해 많은 것을 알게 되었다.

전정우의 팔은 서수영이 치료한 것이었다.

만약 그때 서수영이 아니었으면, 전정우는 상처 때문에 며칠도 못 버티고 목숨을 잃었을 것이다.

그들은 모두 나를 해치려다가 오히려 뼈저리게 복수를 당한 것이었다.

서수영은 조용히 상자를 열어 거즈를 꺼내 상처를 지혈하기 시작했다.

“조유균···”

서수영은 나에 대한 호기심이 점점 더 커져 갔다.

"우리의 힘으로는 조유균을 상대할 수 없어... 하지만,"

이유리가 계속 말도 안 되는 소리를 늘어놓자, 배준혁이 재빨리 사람들의 주의를 자기 쪽으로 돌렸다.

그는 고통을 참아내며 이를 악물었다.

몸의 통증이 그를 절박하게 만들고 있었다.

그러나 그는 냉정하게 말을 이어갔다.

"한 가지 방법이 있어. 한 번 시도해 볼 만한 방법이지."

그의 말에 모두가 일제히 배준혁을 주목했다.

"어떤 방법인데?"

누군가가 물었다.

"희망이 있다면, 무조건 시도해봐야지!"

"그래, 이렇게 끌기만 해서는 죽음만 기다릴 뿐이야. 차라리 한 번 해보자!"

배준혁은 침착하게 설명하기 시작했다.

"조유균의 집에 벽난로가 있다는 건, 그가 연료를 대량으로 비축해 놓았다는 의미야. 그리고 그가 올린 영상을 보면 식량도 충분히 많아 보이지."

"차라리 이 소식을 퍼뜨려서, 단지 전체에 알리는 거야!"

그의 눈빛은 마치 독사의 눈처럼 차가웠다.

"우리가 그를 직접 해치지 못하더라도, 수백 명이 함께하면 조유균도 당해낼 수밖에 없을 거야."

"게다가 미친개 같은 전정우도 있잖아. 그 자도 총을 가지고 있어! 그 무리들은 살인을 서슴지 않으니, 분명 조유균을 노릴 거야!"

"그때 우리가 필요한 약과 식량만 챙기면 돼. 어려운 일은 아닐 거야."

배준혁의 말이 끝나자마자, 겅가량이 흥분한 목소리로 외쳤다.

"좋은 생각이야, 나도 찬성해!"

다른 사람들도 잠시 망설이다가, 결국 모두 고개를 끄덕이며 동의했다.

현재 상황에서, 이보다 나은 선택은 없었다.