종말의 세상:빙하기 10일 전으로 회귀

잘 먹고 잘 살자

전정우와 그의 부하들을 깔끔하게 처리한 후, 나는 다시 소파에 앉아 게임에 몰두했다.

이 녀석들이 쉽게 포기하지 않을 걸 알지만, 그들이 내 집에 침입할 능력은 없을 것이다.

내 집은 마치 철통같은 요새처럼 철저하게 방어되어 있었다.

그리고 나는 절대 밖으로 나간지 않는다!

만약 조금이라도 위험이 있다면, 나는 절대 그 선택을 하지 않을 것이다.

지금처럼 내 집에서 편안하게 지내는 게 얼마나 좋은데?

나는 모든 가능성을 계산했고, 어떤 상황에서도 밖으로 나가는 건 어리석은 짓이라는 결론을 내렸다.

잠시 게임을 멈추고 거실의 통유리 창문 앞으로 다가가 바깥 풍경을 살폈다.

눈은 여전히 거침없이 내리고 있었고, 몇몇 사람들이 눈을 치우고 있는 모습이 보였다.

그중에서 유난히 눈에 띈 사람이 있었다.

바로 신도현 아저씨였다.

나를 많이 신경써주었던 사람이였다.

그리고 나의 전생의 기억에 따르면, 군인 생활을 오래한 그는 항상 책임감을 가지고 솔선수범하며 무거운 책임을 기꺼이 짊어지는 사람이었다.

그의 곁에는 동네에서 성실하게 일하는 젊은이들이 몇 명 더 있었지만, 평소에 말이 많던 동장과 책임자들은 보이지 않았다.

밖에는 눈이 150cm 쌓여 있었고, 그들은 필사적으로 그 눈을 파헤치고 있었다.

하지만 나는 그들의 노력이 헛된 것임을 알고 있었다.

설령 그들이 길을 낸다고 해도, 하루 종일 걸릴 것이고, 그 길을 낸다고 해서 큰 의미가 있는 것도 아니었다.

외부의 도로는 이미 완전히 눈에 덮여 있었고, 이렇게 두꺼운 눈은 대형 제설차가 있어야만 치울 수 있었다.

그러나 이곳은 그런 전문 차량이 아예 없었다.

이로 인해 그들의 모든 노력이 허사로 돌아갈 것은 자명한 일이었다.

나는 다시 한 번 내 선택에 확신을 가졌다.

'밖으로 나가는 것은 어리석은 짓이야!'

지금 이 편안한 공간에서 안전하게 지내는 것이 가장 현명한 선택이었다.

문을 나선다는 것은 이제 완전히 불가능해졌다.

지금 밖의 온도는 영하 55도, 밖에 나가 버틸 수 있는 사람은 아무도 없을 것이다.

아무리 방한 장비를 갖췄다 해도 인간의 신체는 그러한 온도에서 오래 생존할 수 없다.

불과 30분만 밖에 있어도 동상에 걸릴 위험이 클 뿐 아니라, 극심한 저체온증으로 인해 목숨을 잃을 수도 있는 상황이었다.

나는 고개를 저으며 깊은 생각에 잠겼다.

저기 밖에서 눈을 치우며 사투를 벌이고 있는 사람들은 참으로 안타까운 존재들이다.

그들은 최선을 다해 자신들의 터전을 지키기 위해 노력하고 있지만, 그것은 결국 그들 자신의 선택이다.

나는 그들을 도와야 할 의무도, 이유도 없다.

지금 나에게 가장 중요한 것은 다른 사람의 안위가 아니라, 바로 내 생존이다.

내가 살아남기 위해서는 이 안전한 공간에 머무르는 것이 최선이었다.

오후가 되자, 배에서 신호가 오기 시작했다.

허기를 느낀 나는 차원 공간에 미리 준비해 둔 한 끼 식사를 꺼냈다.

오늘의 메뉴는 간단하였다.

우삼겹, 야채, 된장찌게 그리고 사이다 한 병이었다.

이런 음식들은 내 차원 공간에 무한히 쌓여 있었다.

이렇게 좋은 음식을 즐길 수 있는 나는, 이 눈사태가 시작되기 전부터 철저히 준비한 덕분이었다.

하루 종일 집에만 있다 보니 내 생활 패턴은 완전히 자유로워졌다.

시간의 흐름에 얽매이지 않고, 내 몸이 원하는 대로 생활하는 것이다.

피곤하면 잠을 자고, 배고프면 음식을 먹는다.

더 이상 낮과 밤을 구분할 필요도, 시간에 쫓길 이유도 없다.

세상 밖에서는 모두가 극한의 추위와 싸우고 있지만, 나는 이 아늑한 공간에서 그 모든 걱정과 두려움을 내려놓고 지낼 수 있었다.

나는 편안한 소파에 기대어 TV를 켜보았다.

방송에서는 여전히 정부의 대응을 홍보하며 국민들에게 희망을 잃지 말라고 말하고 있었다.

그러나 나는 그 말들이 얼마나 무의미한지 잘 알고 있었다.

인간은 자연의 거대한 힘 앞에서 너무나도 나약하다.

내가 지금 할 수 있는 일은 이 안전한 집에서 최대한 오래 버티는 것뿐이다.

결국, 이 집 안에서의 시간이 나의 유일한 구원이자 안전망이었다.

나는 더 이상 밖의 세상에 대해 신경 쓰지 않기로 결심했다.

이곳에서 내 생존을 보장할 수 있는 모든 것을 준비해 둔 나 자신이 얼마나 현명했는지 깨닫는 순간이었다.

눈이 계속해서 내리고 있었다.

나는 창문 앞으로 다가가 아래를 내려다보았다.

아침 내내 눈을 치우던 사람들은 모두 사라지고 없었다.

그들이 반나절 동안 고생하며 치운 눈은 다시 내린 눈으로 인해 순식간에 덮여버렸다.

아마 이제는 그들도 깨달았을 것이다.

자신들의 노력만으로는 이 거대한 자연의 힘에 맞설 수 없다는 것을 말이다.

그들의 도전은 애초에 불가능한 일이었다.

나는 따뜻한 방 안에서 편안히 한숨을 내쉬었다.

방 안의 온도는 섭씨 27도로 유지되고 있었고, 나는 가벼운 옷차림으로 소파에 누워 있었다.

이곳은 나만의 작은 천국이다.

대부분의 방송국은 이미 방송을 중단한 상태였다.

방송에서는 주로 정부의 대응을 홍보하거나 국민들에게 용기를 북돋우는 메시지를 전달하고 있었다.

“지금 이 순간, 우리는 정부의 지시에 따라야 합니다. 정부는 신중한 계획을 세워 이 눈사태에 맞서 최종 공세를 펼치고 있습니다.”

“여러분, 긴장하지 마시고 정부의 지침을 따르며 안전을 유지하십시오!”

나는 텔레비전에서 나오는 낙관적인 목소리를 듣고 고개를 저으며 다시 한 번 한숨을 내쉬었다.

이번 눈사태는 그 어떤 것도 비교할 수 없는 규모와 파괴력을 지니고 있었다.

정부는 문제를 해결하려고 애쓰고 있었지만, 인간의 힘은 자연의 거대한 힘 앞에서 너무나도 미약했다.

나는 이 안전한 공간에 머무르기로 한 내 결정을 다시 한 번 확신했다.

밖으로 나가는 것은 어리석은 짓이며, 여기에서 모든 것이 끝날 때까지 버티는 것이 가장 현명한 선택이었다.

입주자 단체 채팅방에서는 여전히 최동장이 끊임없이 떠들고 있었다.

“여러분, 뉴스 보셨죠? 우리나라는 강력한 대응력을 가지고 있어서 이번 눈사태도 충분히 이겨낼 수 있어요!”

“걱정하지 마세요, 모든 문제가 곧 해결될 겁니다.”

“혹시 집에 물자가 부족한 분들이 계시다면, 여유 있는 분들은 서로 돕도록 해요. 이번 눈사태는 금방 지나갈 거니까, 굳이 물자를 사재기할 필요는 없어요.”

그러나 그의 말에 응답하는 사람은 없었다.

눈사태가 이틀이 지나도록 끝날 기미조차 보이지 않자, 사람들 사이에 불안감이 점점 커져갔다.

그때 이유리가 나에게 메시지를 보냈다.

"유균아, 너 괜찮아?"

나는 살짝 눈살을 찌푸렸다.

이유리는 아마도 내가 전정우에게 당했을 거라고 생각하고 있는 것 같았다.

그러나 그녀가 진심으로 나를 걱정해서 이러는 건 아닐 것이다.

“나 잘 지내고 있어.”

"아, 그럼 다행이네."

이유리의 마음속에는 약간의 실망이 스쳐 지나갔다.

하지만 그녀는 곧 이렇게 말했다.

“우리 집에 먹을 게 다 떨어졌어. 너 예전에 물건 많이 사둔 거 조금만 나눠줄 수 있어? 나중에 내가 맛있는 거 사줄게~”

나는 미소를 지었다.

역시, 이 여자가 나를 찾은 데는 분명한 목적이 있었다.

“그거 예전 얘기잖아. 그 물건들 집에 안 남겨놨어. 사실, 나도 집에 먹을 게 별로 없어.”

이유리는 쉽게 포기하지 않았다.

“그럼 라면 몇 봉지만 줘도 될까? 네가 창고에 물건을 쌓아두지 않았을 리가 없잖아.”

나는 솔직하게 답했다.

“진짜로 라면 없는데. 봐봐, 나도 지금 겨우 이 정도 먹고 있어.”

나는 테이블에 놓인 우삼겹과 찌게등을 사진으로 찍어 이유리에게 보냈다.

사진을 본 그녀는 눈썹을 잔뜩 찌푸리며 화를 냈다.

“ 이...너! 나 놀리려고 그러는 거지?”

이유리 옆에 있던 친구 임서연이 이불 속에서 고개를 내밀었다.

너무 추워서 그들은 같은 침대에서 몸을 녹이고 있었다.

사진 속의 음식을 보자 임서연의 눈이 휘둥그레졌다.

평소 직접 요리를 할 일이 거의 없는 그녀들에게는 더욱 충격적인 장면이었다.

"띵~"

"띵~"

메세지가 연달아 도착하였다.

하지만 난 보고싶지 않았다.

나는 다시 한번 집 안을 둘러보았다.

여기는 섭씨 27도, 따뜻한 온도와 포근한 소파가 나를 반겨주고 있었다.

내게 필요한 모든 것이 이곳에 있으며, 밖의 극한 환경은 나와 상관없는 일이었다.

설령 다른 사람들이 눈보라와 싸우며 생존을 위해 발버둥치고 있어도, 나는 이곳에서 평온하게 시간을 보낼 것이다.

방송에서는 정부의 대응을 홍보하며 국민들에게 희망을 잃지 말라고 말하고 있었다.

하지만, 나는 그 모든 말이 얼마나 무의미한지 알고 있었다.

인간은 자연의 거대한 힘 앞에서 너무나도 나약하며, 내가 지금 할 수 있는 일은 이 안전한 집에서 최대한 오래 버티는 것뿐이다.

결국, 이 집 안에서의 시간이 나의 유일한 구원이자 안전망이었다.

나는 더 이상 밖의 세상에 대해 신경 쓰지 않기로 결심했다.

이순간 나는 복수도 하고 싶지 않았다.

이 멸망된 빙하의 세계에서 그냥 혼자 잘 먹고 잘 살고만 싶었다.