종말의 세상:빙하기 10일 전으로 회귀

사람 먹는 세상

사람들은 도구를 가지고 외벽 앞에 줄을 서서 철망치와 도끼를 들고 벽을 부수기 시작했다.

“쿵!!”

“쿵!!”

거구가 힘을 다해 벽에 망치를 내리쳤고, 벽에서 갈라지며 하얀 먼지가 떨어졌다.

사람들은 그 모습을 보고 눈이 반짝이며 희망을 품었다.

그러자 그들은 더욱 열심히 벽을 부수기 시작했다.

그러나 그 거구가 망치를 두 번째로 내리쳤을 때, 갑자기 금속 충돌 소리가 들렸다.

땡!

거구는 비명을 지르며 망치를 떨어뜨리고 후퇴해 땅에 쓰러졌다.

사람들은 그의 손이 길게 갈라져 피가 흐르고 있는 것을 보고 충격을 받았다.

그 피는 곧 얼어붙어 보기에도 끔찍했다.

“이게 무슨 일이야?”

사람들은 이해할 수 없었다.

누군가가 먼지를 쓸어내고 벽의 뒷면을 살펴본 후, 입을 떡 벌렸다.

“이··· 이 벽 안에도 강철이야!”

사람들은 큰 충격을 받고 동시에 모여서 확인했다.

외부의 흰 먼지를 벗기자 두꺼운 검은 금속이 드러났다.

문과 같은 재질이었다.

한 사람이 하늘을 향해 외쳤다.

“이게 어떻게 된 거야! 집이 강철벽으로 되어 있어!”

사람들은 충격에 빠진 채 소리쳤다.

예상치 못한 강철벽의 존재는 그들의 계획을 완전히 뒤엎어 버렸다.

“이 집이 전부 철로 만들어졌다고? 믿을 수 없어!”

몇몇 사람들은 절망에 못 이겨 망치를 들고 다른 곳을 두드리기 시작했다.

그들은 벽의 약점을 찾으려 했지만, 어떤 각도에서 보더라도 벽은 견고한 강철로 되어 있었다.

거실에서 나는 비웃으며 입술을 삐쭉였다.

“포탄도 뚫지 못하는데, 당신들이 가져온 철망치와 도끼가 두렵겠어?”

나의 가장 큰 장점은 죽음을 두려워해서 가능한 모든 문제를 미리 해결해 놓았다는 것이다.

벽이 강철로 되어 있다는 사실은 예상했던 것처럼, 적들의 절망감을 더욱 증폭시키는 상황을 만들었다.

이 상황에서 인력만으로는 더 이상 뚫을 희망이 전혀 없었고, 초저온에서 작업하며 체력도 소진되어 죽음이 더 가까워 보였다.

많은 사람들이 지쳐서 땅에 주저앉았고, 그들의 힘이 빠진 상태에서 고통과 절망이 가득했다.

“정말로 방법이 없는 건가?”

배준혁은 얼굴에 고통이 가득했으며, 팔이 염증과 부패를 시작했다고 느꼈다.

항생제와 일반 소염제조차 없어 상처를 효과적으로 치료할 수 없는 상황에서 죽음은 거의 피할 수 없는 일이었다.

“조유균, 이 자식이... 왜 이렇게 잔인한 거야!”

배준혁은 분노하며 절망적인 마음이 완전히 뒤틀렸다.

“혼자 살겠다고, 우리 이렇게 많은 사람들의 생명과 비교할 수 있겠어? 네가 희생하는 게 뭐가 문제냐고? 뭐가 문제냐고???"

그때, 나의 이웃 중 한 명이 갑자기 나섰다.

“어쩌면, 발코니를 시도해 볼 수도 있을 거예요.”

“아마도 큰 유리창이 있는 쪽에서 들어갈 기회가 있을지도 모릅니다!”

그사람의 말에 절망적인 사람들은 갑자기 고개를 들었다.

“그럴 수도 있겠군요!”

“발코니를 통해서 들어갈 방법이 있을지도 몰라!”

“이렇게 해볼 가치가 있겠어!”

사람들은 다시 희망을 얻었고, 발코니를 시도하기로 결정했다.

그들은 건물 외벽을 따라 올라가기로 했다.

비록 추운 날씨와 높은 위험이 있었지만, 이제는 새로운 가능성에 대한 희망이 그들의 마음을 다시 일으켰다.

나는 CCTV로 이미 상황을 파악했기에, 여유롭게 라운지 체어에 앉아 커피를 즐기고 있었다.

그들의 얼굴은 창문 너머 눈보라 속에서 창백하게 변했고, 마치 살아 있는 시체처럼 보였으며, 미친 듯이 왜곡된 표정은 인간 같지 않았다.

그들은 마치 날뛰는 좀비 같았다.

이 장면을 "종말의 좀비 세상"이라는 소설을 쓰면 대박 날 것 같았다.

나는 음악을 크게 틀어놓고, 내 평온한 시간을 만끽하고 있었다.

발코니에는 약 15명이 꽉 차 있었고, 그들의 손과 팔은 피가 흐르며 얼어붙었다.

나는 그들에게 창문 너머 내 사치스러운 생활을 더욱 잘 알게 해주었다.

방 안에는 벽난로가 활활 타오르고, 따뜻한 불꽃이 내 주위를 감싸고 있었다.

내가 입고 있는 옷은 편안하게 느껴졌고, 옆에는 카푸치노 한 잔이 놓여 있었다.

테이블 위에는 감자칩, 햄버거, 콜라, 피자, 치킨 등 다양한 간식들이 쌓여 있었다.

이런 것들이 발코니에 있는 이웃들을 미치게 만들었다.

발코니의 사람들은 필사적으로 통유리를 깨기 위해 도구를 휘두르고 있었다.

그들의 손은 다치고 피가 흐르며 얼어붙어도, 상처와 추위에 무감각해 보였다.

벽을 부술 때보다 더 강한 욕망이, 단지 한 겹의 유리를 사이에 두고 내 사치스러운 삶을 더욱 선명히 드러내었다.

통유리 위에서 계속해서 들리는 낮고 우울한 소리는 내게 즐거움을 주었다.

방 안의 벽난로 불꽃이 따뜻하게 타오르고, 나는 조용히 커피를 즐기며 이 모든 광경을 지켜보았다.

발코니의 사람들은 계속해서 유리를 부수려 했지만, 그들의 시도가 점점 무력해 보였다.

내 집은 강철로 단단히 지어졌고, 그들이 가져온 도구로는 절대 뚫을 수 없다는 사실을 그들은 점점 깨달아가고 있었다.

“이 집은 대체 어떻게 만들어진 거야!”

한 사람이 절망에 찬 목소리로 눈보라속에서 외쳤다.

그들이 벽난로의 따뜻함과 방 안의 사치스러운 음식들을 보며 더큰 절망에 빠져 버렸다.

나는 커피를 손에 들고 발코니에서 펼쳐진 광경을 여유롭게 감상하며 미소를 지었다.

“유리가 금속보다 약한건 아니야...”

나는 가볍게 중얼거렸다.

그래서 발코니에 있는 사람들은 아무리 애를 써도 유리에 균열조차 생기지 않았다.

그들의 애쓰는 모습을 보며 나는 여유롭게 커피를 음미했다.

“이건 도대체 어떤 유리야?”

“방탄 유리인가?”

발코니에서 절망에 찬 목소리들이 들려왔다.

“안 돼, 믿을 수 없어!”

“ 내가 부수지 못할 리 없어!”

“이걸 부수면 방 안의 벽난로와 음식이 모두 내 것! 반드시 부수고 말 거야, 아아아!!!”

극한의 추위와 절망 속에서 그들은 이성을 잃고 무작정 부수려는 이유는 그들이 미래를 위해 싸우고 있기 때문이다.

나는 그들의 절박함에 박수를 보내며 감동을 표했다.

하지만 배가 고파져서 부엌으로 가서 다양한 음식을 꺼내기 시작했다.

양념된 족발, 카라멜 바나나, 반찬 등 다양한 간식들을 즐기며, 발코니에서 벌어지는 투쟁을 한 쪽에서 여유롭게 지켜보았다.

단 한 층의 유리만을 사이에 두고, 밖에서는 사람들의 얼굴이 일그러진 채로 필사적으로 유리를 깨려 하고 있었다.

반면, 나는 여유롭게 휴식용 의자에 앉아 맛있는 음식을 즐기고 있었다.

이 뚜렷한 대비는 밖에 있는 이웃들에게 극도의 질투를 불러일으켰다.

그들의 목소리가 쇳소리로 변하고 눈이 충혈된 채로 체력이 소진되기 시작했다.

지금 내리는 눈은 작아 졌지만 바람이 세고 기온이 낮아 체온이 급격히 떨어졌기 때문이다.

30분이 지나도 유리는 여전히 미세한 긁힘만 생겼을 뿐이었다.

그들의 절망감은 커져만 갔다.

나는 그들 사이에서 전정우의 부하 몇 명을 발견했다.

이런 상황에서 전정우가 손 하나 까딱하지 않을 리가 없었다.

나는 자리에서 일어나 커피 테이블 옆으로 가서 직접 만든 화염병 하나를 집어 들었다.

밖의 유리는 서리가 덮여 있었고, 이웃들은 음료라고 생각했다.

그러나 다음 순간, 나는 라이터를 꺼내 화염병을 점화하기 시작했다.

그리고 이내, 그들의 머리 위로 불덩어리가 투척되었다.

내 집은 앞뒤로 사격 구멍이 여러 개 있었기 때문에, 병은 공중에서 노란색 아치형으로 날아가며 이웃들의 놀란 눈길 속에 바닥에 떨어졌다.

“탁!”

크게 날카로운 소리가 나며 불꽃이 일기 시작했다!

발코니의 공간은 원래 좁았다.

겨울철 의류와 패딩을 입은 열다섯 명이 이곳에 밀집해 있었고, 그들 사이에서 휘발유에 불이 붙자 대규모의 화염이 일어났다!

나는 다음 화염병에 불을 붙여 여러 개를 밖으로 던졌다.

“아!!! 불, 불이야!!!”

열다섯 명은 서로 붙어 있었고, 발코니가 분리된 구조라 옆집 발코니로 이동하기도 쉽지 않았다.

그들은 도망칠 수 없었고, 금세 불길에 휩싸였다.

몇몇은 바닥에 눕고 눈송이로 불길을 끄려 했지만, 그 효과는 미미했다.

휘발유는 물에 닿아도 여전히 타오르기 때문이다.

나는 창문의 커튼을 닫았다.

“난 착한 사람이라 이런 장면을 못 보겠다...”

나는 비꼬듯 말하며 음식을 즐겼다.

밖에는 떨어지거나 불에 타 죽는 등 악몽 같은 장면이 펼쳐졌다.

한편, 밑에서 침입하려던 사람들은 비명 소리를 들으며서 전부 놀라 얼굴색이 하얗게 변했다.

“살려줘, 제발 살려줘!”

“죽고 싶지 않아, 부탁이야!”

불에 휩싸인 사람들의 비병속에서 공기 중에는 탄내가 가득했다.

몇 분이 지나지 않아, 그 열다섯 명은 모두 죽어 버렸다.

사람들은 이 지옥 같은 장면을 보고 나, 조유균이란 사람이 어떤 놈인지 알게 되었다.

“잔인하다고?”

“잔인하지 않으면 죽는 건 나야!”

나는 이 일에 아무런 자책감도 느끼지 않았다.

나는 주동으로 누군가를 괴롭히거나 하는 생각은 없지만, 만약 누군가가 나에게 달려들면 반드시 호되게 혼내줄 것이다!

사람들은 마지막 희망을 잃어버린 듯 절망에 빠지고 말았다.

어떤 사람은 추위와 굶주림 속에서 절망에 빠져 제정신을 잃어버렸다.

“지금 당장 누구든지 가서 전정우를 죽이면 일주일분의 음식을 주겠습니다.”

나는 대화방에 이 메시지를 보냈다.

벽을 부수고 창문을 뚫는 것은 무섭지 않지만 매일 같은 일이 반복되면 골치 아프기만 할 테니까.

차라리 음식을 주고 서로 싸우워 자멸하는 것이 더 바람직했다.

전정우를 찾으라는 명령이 퍼지자, 주변 사람들은 즉시 반응하기 시작했다.

전정우는 총을 가지고 있어서 그를 상대하기는 어렵지만, 나를 상대하는 것은 불가능하다.

건물 앞뒤에 시체가 널려 있는 상황에서, 나는 전정우보다 훨씬 더 상대하기 어려운 존재였다.

이때, 전정우는 옆 발코니에서 상황을 지켜보고 있었다.

그는 채팅방 메시지를 보지 못하고, 깊은 고민에 빠져 있었다.

다음 행동을 어떻게 할지 생각하고 있었다.

그의 부하들 중 두 명이 이번에 사망했기에, 건물 전체를 계속 통제하려면 자신의 인력을 보충해야 했다.

생각에 잠겨 있던 중, 갑자기 그의 등 뒤에서 바늘로 찌르는 듯한 통증을 느꼈고, 그로 인해 털이 곤두섰다.

그는 급히 뒤를 돌아보며 총을 들었지만, 모든 사람들이 그를 이상한 눈빛으로 바라보고 있었다.

“너··· 너희들, 뭐 하려는 거야?”

사람들은 총을 보자 불안해하며 즉시 물러섰다.

전정우는 크게 소리쳤다.

“다 꺼져!”

그들은 여전히 전정우를 이상하게 쳐다보았고, 마치 그를 사람이라기보다는 먹이처럼 여기는 듯했다.

전정우는 끔찍한 기분에 휩싸여 총을 한 발 쏘고, 신속히 부하 몇 명과 함께 그곳을 떠났다.

“잠깐만, 조유균 집은 어떻게 하지?”

배준혁이 옆에서 물었다.

전정우의 분노로 가득 차 그의 뺨을 세게 내리쳤다.

“너 바보냐? 많은 사람이 죽는 걸 못 봤어? !”

"꺼져, 이 쌔기야!"

말을 마친 전정우는 욕을 하면서 빨리 떠났다.

사람들은 차가운 바람과 눈보라를 견디지 못하고 점차 떠나기 시작했다.

나는 따뜻한 집에서 여유롭게 상황을 지켜보았다.

이번 일로 동네에서 29명이 사망했다.

거의 모든 사람들이 내 집에 대한 침입에 참여했기 때문에 체력 소모가 매우 컸다.

자원은 점점 더 부족해졌고, 사람들 사이의 싸움은 더욱 격렬해졌다.

얼마되지 않아 내가 사람을 엄청나게 많이 죽였다는 소식이 모든 건물에 퍼졌다.

이번 전투를 거치면서 이웃들은 나에게 완전히 굴복했다.

그들의 남은 체력과 음식은 거의 소진되었고, 더 이상 대규모로 내 집에 대한 공격을 감행할 수 없었다.

험난한 세상에서 지독한 자만이 살아남는 법이다!

대규모 충돌후 신도현 아저씨가 제일먼저 메세지를 보내왔다.

신도현 아저씨만이 내가 적을 물리친 것을 축하하며 기뻐했다.

그리고 서수영도 간단한 축하 메시지를 보냈다.

말투는 차가웠지만, 나는 그것이 그녀의 성격임을 잘 알고 있었다.

오후 5시쯤 되자 날이 곧 어두워졌다.

KBS 방송 채널이 여전히 프로그램을 방송하고 있었다.

“정부의 적극적인 대응 덕분에 우리나라의 폭설 상황이 효과적으로 완화되었습니다.”

“모든 것이 안정적인 방향으로 발전하고 있습니다.”

“오늘 폭설로 인한 사망자는 1명이었습니다.”

나는 현재 뉴스가 개그보다 훨씬 재미있다고 생각했다.

뉴스 방송은 항상 뻥치기만 하는 것 같았다.

그러던 중, 나는 갑자기 발코니에서 움직임을 감지했다.

호기심이 일어나서 창문 앞으로 갔다.

어떤 사람도 내 집으로 침입할 수 없으니, 나는 두려울 것이 없었다.

밖은 눈 때문에 매우 밝았다.

나는 사람들이 불에 탄 시체들을 몰래 옮기는 모습을 보았다.

이 사람들은 자신을 철저히 감싼 상태로, 내가 그들을 보고 있자 놀라서 당황했다.

그중 한 명이 무릎을 꿇고 두 손을 번쩍 들며 큰 소리로 말했다.

“우리는 당신을 해치려고 온 게 아니에요, 오해하지 마세요!”

“우리는 그냥 시체를 옮기러 온 것뿐이에요.”

그들이 말을 할 때 목소리가 떨리고, 나를 제대로 쳐다보지 못하고 있었다.

나는 이내 알아차리고 구역질이 날 것 같아 커튼을 다시 내렸다...

사람이 사람을 먹는 세계가 온것이다!