손실이 갑부 되는 게임부터 시작

16. 손 사장님, 너무 좋은 분이야

원영길은 곧 몇 장의 카드를 뽑았는데, 대부분이 초보자를 위한 기본 카드들이었다.

그는 전체적인 효과를 살펴보며 매우 만족스러워했다.

원화를 디자인할 때, 원영길은 이 원화들이 카드 게임에 사용될 것임을 알고 있었기 때문에 카드에 등장하는 캐릭터들의 포즈를 더 역동적으로 보이게끔 특별히 신경을 썼다.

예를 들어, 을지문덕의 카드에서는 용이 칼을 휘둘러 적을 베려는 자세를 취하고 있었고, 여기에 카드가 흔들리는 특수 효과가 더해지면서 더욱 박진감이 넘쳤다.

원영길은 자신이 그린 원화가 이렇게 완벽하게 게임에 녹아든 것을 보며 자부심을 느꼈다. 역시 난 대단해, 이렇게 완벽한 원화를 그리다니!

처음에 원영길은 자신의 원화 스타일이 게임에서 너무 튀거나 어울리지 않을까 걱정했지만, 지금 보니 그런 문제는 전혀 없었다.

이 원화들은 카드에 잘 어우러졌고, 게임에 독특한 분위기를 더해주었다.

아름다운 카드, 괜찮은 인터페이스 효과, 그리고 그럭저럭 괜찮은 음악과 음향 효과가 결합되어 원영길에게 상당히 만족스러운 게임 경험을 선사했다.

원영길은 다른 카드 모바일 게임들을 많이 해봤기 때문에 게임에 쉽게 적응할 수 있었다.

아마도 이 게임의 원화를 자신이 그렸다는 "자식 같은" 느낌 때문인지, 원영길은 이 게임에 자연스레 더 애착이 갔다.

몇 분 동안 플레이한 후, 그는 마침내 뽑기 단계에 들어섰다.

대부분의 카드 게임에서는 초기에 이 뽑기 단계를 배치해 두는데, 이는 한 장의 희귀 카드로 유저들을 유치하려는 목적인 것이다.

물론, 게임의 과금 한도를 고려해, 이 카드들은 보통 일반적인 보라색 카드로 설정되어 있으며, 초보 유저들에게는 좋게 보이지만 사실상 나중에는 흔해지기 마련이다.

원영길은 이 사실을 잘 알고 있었다. 그러나 10연속 뽑기를 클릭한 후, 그는 멍하니 화면을 바라보았다.

오렌지 카드 두 장이 나왔다?!

이 카드들의 가치를 잘 알고 있는 원영길은 당황했다. 디자인 요구 사항 표에 명확하게 기록된 바와 같이 일부 무장은 희귀템으로 설정되어 있었기 때문이다!

지금 그가 뽑은 두 무장은 을지문덕과 주몽으로, 이 둘은 게임에서 가장 희귀한 카드 중 하나였다.

원영길은 잠시 멍해졌다.

그의 첫 번째 반응은 이 게임이 아직 테스트 단계에 있어서 수치 설정이 엉망이고, 그래서 희귀 무장을 뽑을 확률이 높게 설정된 것이라고 생각했다.

하지만 곧 두 번째로 이상한 일이 벌어졌다.

원영길은 이 게임의 상점에 단 하나의 상품만 판매되고 있다는 사실에 놀랐다. 그것은 바로 '영구 카드'였다!

회원 카드를 사지 않은 유저는 매일 10연속 뽑기 한 번만 할 수 있었고, 회원 카드를 구매한 유저는 매일 10연속 뽑기 두 번을 할 수 있었다. 그 외에는 어떤 상품도 없었다.

즉, 이 게임에는 인앱 결제가 있긴 하지만, 단 6,000원을 쓸 수 있을 뿐 그 이상을 쓰고 싶어도 더 이상 쓸 수 없다는 것이었다.

"이거... 혹시 테스트 단계라서 기능이 완전하지 않은 걸까?"

"아니지, 이건 이미 esro에 심사를 제출한 버전인데?!"

원영길은 뭔가 잘못되었다는 느낌이 들었다. esro에 심사를 제출한 후에 게임 버전을 업데이트하거나 버그를 수정하려면 다시 심사를 받아야 한다.

게다가, 매달 심사 제출 횟수에 제한이 있어서 반복적으로 제출해 esro 직원들의 시간을 낭비할 수도 없었다.

일반적으로 심사를 제출하는 것은 정식 버전이기 때문에, 이러한 기본적인 기능 오류가 있을 리가 없었다.

결국, 심사 통과 후 이 게임은 공식 상점에 올라가 유저들에게 공개될 것이며, 일부 유저는 돈을 지불하고 게임을 구매할 것이다.

개발사는 유저들에게 책임감을 가지고 게임을 제공해야 하므로, 게임 콘텐츠를 자주 변경하거나 무책임하게 수정하는 행동을 해서는 안 되었다.

원영길은 혼란에 빠졌다.

'이게 단순한 실수일 리가 없어. 그렇다면 의도된 설계라는 말인가?'

그는 전혀 예상하지 못했다. 《귀장》이 이렇게 '양심적인' 카드 모바일 게임일 줄이야.

카드 게임은 일반적으로 유저들에게 다양한 결제 옵션을 제시하며 과금 요소를 최대한 활용하는데, 이 게임은 반대로 그런 부분이 제한적이었다.

이렇게 하면 손해가 장난이 아닐 텐데?

곧이어 기숙사 친구들도 비슷한 의문을 제기했다.

“이 게임, 왜 상점에 상품이 하나밖에 없는 거야?”

“겨우 6000원밖에 결제할 수 없다고?”

“그리고 결제해도 매일 10연속 뽑기 한 번 더 할 수 있는 것뿐인데, 이게 무슨 소용이야?”

모두가 원영길을 바라보았다. 하지만 원영길 자신도 아무것도 몰랐다.

그는 잠시 생각한 후 말했다. “나도 이게 무슨 상황인지 모르겠어. 일단 손 사장님께 물어봐야 할 것 같아. 어쩌면 무슨 특별한 이유가 있거나, 게임이 아직 정식 버전이 아닐 수도 있어.”

원영길은 당황스러운 마음으로 리소스 사이트를 통해 손시리에게 메시지를 보냈다.

“손 사장님, 게임 내에 과금 시스템이 없고 상점에 상품이 하나뿐인 게 혹시 테스트 단계라서 그런 건가요? 정식 버전에서는 추가되겠죠?”

얼마 지나지 않아 손시리에게서 답장이 왔다.

“그게 정식 버전이에요.”

원영길은 충격에 빠졌다. “그렇다면··· 상점에 있는 상품은요?”

손시리가 답했다. “우리 게임에서는 그 영구카드 하나만 팔 생각입니다. 앞으로도 새로운 상품은 없을 거예요.”

원영길은 어리둥절했다. “왜죠?!”

손시리가 대답했다. “이유는 없어요. 우리 게임의 가격 정책은 한 번 구입하는 걸로 끝내는 걸 목표로 해요. 이미 유저들이 우리 게임을 2000원 주고 샀는데, 추가로 인앱 결제를 넣는 건 말이 안 되지 않나요?”

“사실 이 6천 원짜리 영구카드도 원래는 넣지 않으려 했는데, 일부 유저들이 필요할 수도 있겠다고 생각해서 넣은 거예요.”

원영길은 완전히 충격을 받았다. 한동안 말문이 막혀 아무 말도 할 수 없었다.

손 사장님, 사람이 너무 좋은거 아니야?!

《큐트한 고구려》에서는 과금 상한선이 거의 20만 원 가까이 되었고, 과금을 한 유저들만이 가장 희귀하고 값비싼 카드를 얻을 수 있었다. 반면 일반 유저들은 오랜 시간 동안 노력해야만 겨우 보라색 카드 한 장을 얻을 수 있었다.

하지만 《귀장》에서는 거의 모든 유저가 평등했고 유일한 차이점은 6000원짜리 영구 회원 카드인 종신카드 하나뿐이었다!

《큐트한 고구려》에서는 이 돈으로 10연속 뽑기 한 번조차 할 수 없을 텐데 말이다!

원영길은 자신의 그릇이 손 사장님에 비해 너무 작았다는 사실에 창피함을 느꼈다. 처음에는 사장님이 게임을 아직 완성하지 않아서, 또는 다른 이유로 과금 시스템을 만들지 않은 줄로만 생각했다.

하지만 그는 애초부터 과금 시스템을 만들 생각이 없었고, 오로지 매우 공정한 카드 모바일 게임을 만들고 싶어 했던 것이었다!

그는 모든 유저들이 희귀 카드를 뽑는 즐거움을 누릴 수 있게 하려 했던 것이었다!

원영길은 감동에 눈가가 촉촉해졌다. 그에게 4장의 원화를 60만 원에 받은 것이 너무 과했나 하는 생각마저 들었다.

이런 좋은 뜻을 가진 개성 넘치는 사람과 작업한 것이라면, 오히려 할인해 주는 게 마땅하지 않았을까?

원영길은 또 다른 의문이 생겨 급히 물었다. “사장님, 그런데 한 가지 더 궁금한 게 있어요. 이 게임의 다운로드 수가 너무 적은데, 아직 홍보를 안 해서 그런 건가요?”

손시리가 대답했다. “홍보? 아, 아니, 홍보는 안 했어요.”

원영길은 당황했다. “왜 홍보를 안 한 거죠?!”

게임을 만들어 놓고 홍보를 하지 않는 이유가 도대체 뭐지?

홍보를 안 하면 유저들이 이 게임의 존재를 어떻게 알 수 있을까?

손시리: "그야 돈이 없으니까 그렇죠. 이번 게임에 총 6천만 원을 투자했는데, 템플릿 구매, 디자인 리소스, 음악과 사운드 이펙트, 클라우드 서버 임대까지 하다 보니 예산이 거의 다 소진됐어요."

원영길은 감동받아 울먹였다.

이건 대체 어떤 정신인가!

원영길은 손시리가 원화를 구매할 때, 정말 돈이 많은 줄 알았다. 자신이 처음에 제시한 가격이 4장에 40만 원이었는데, 손시리는 원영길이 디자인하는 데 고생할 것이라며 40만 원으로는 부족하다면서 억지로 60만 원으로 올려주었다.

그 당시 원영길은 마이너스 주식회사가 천만 원 정도는 아무렇지도 않게 여길 정도로 돈이 많은 회사라고 생각했지만, 알고 보니 전혀 그렇지 않았다!

마이너스 주식회사는 실제로 그렇게 많은 돈을 가진 회사가 아니었다. 개발 예산이 고작 6천만 원밖에 없어서, 카드 모바일 게임 하나를 만드는 데 자금을 아슬아슬하게 끌어모았고, 홍보에 쓸 여유 자금은 전혀 남아 있지 않았다.

어쩌면 이건 예상 밖이면서도 한편으로는 당연한 결과였다.

마이너스 주식회사는 이전에 《고독한 사막도로》라는 게임을 출시했지만, 이 게임의 가격이 겨우 500원이었고 인앱결제 시스템도 없었다. 그래서 그 돈으로는 큰 수익을 기대할 수 없었을 것이다.

그래서 두 번째 게임에 투자할 자금을 마련하기가 어려웠을 것이다.

그럼에도 불구하고, 손 사장님은 원화를 살 때 가격을 깎으려 하지 않고, 공정하고 합리적인 가격을 제시했다.

정말 정직하고 훌륭한 분이시다!

원영길은 마음이 무거워졌다. 자신이 조금만 더 적은 돈을 받았더라면, 손 사장이 홍보 자금을 마련할 수 있었을지도 모른다는 생각이 들었다.

그러나 원영길은 가격을 다시 제안할 수 없었다. 그는 손 사장이 그 돈을 다시 받으려 하지 않을 것이고, 회사의 사장으로서 체면도 중요하게 여길 것이라는 걸 알았기 때문이다.

원영길은 마음이 답답했다. 이렇게 양심적이고 공정한 게임이, 홍보 자금이 없어서 세상에 알려지지 못한다는 건 정말 고통스러운 일이었다.

"얘들아, 《귀장》은 지금 우리 도움이 필요해."

원영길은 자신이 추측한 상황을 기숙사 친구들에게 설명했다.

황씨 등은 놀라움을 금치 못했다.

“이 게임이 정말 그렇게 양심적이야? 그 사장님은 돈 벌 생각이 없는 거야?”

“돈 벌 생각이 없는 게 아니라, 손 사장님은 그저 큰 뜻을 가지고 있어서 나쁜 방식으로 돈을 벌고 싶지 않은 거지!”

“맞아, 돈 벌 생각이 없었으면 차라리 게임을 무료로 만들었겠지. 손 사장님은 모두에게 공정한 가격인 2천 원을 받기로 하고, 정당하게 돈을 벌려는 거야!”

“하지만 그게 가능할까? 아무리 좋은 게임이라도 홍보가 없으면 성공하기 어렵잖아.”

“우리가 ‘자발적 홍보’를 해야겠어!”

“자발적 홍보는 나쁘지 않지만, 우리 몇 명 가지고는 큰 효과가 없을 거야. 우리가 인기 있는 인플루언서나 파워 블로거라면 가능하겠지만, 그런 자원이 없잖아.”

모두 깊은 생각에 잠겼다.

황씨 등도 원영길의 말에 공감하며, 《귀장》 같은 양심적인 게임이 세상에 알려지지 못하는 것은 국내 모바일 게임 시장의 큰 손실이라고 생각했다.

그러나 아무리 생각해 봐도 좋은 방법이 떠오르지 않았다.

온라인에 가서 무작정 “《귀장》은 좋은 게임입니다”라고 스팸처럼 퍼뜨릴 수도 없었다. 그런 방법은 비효율적이고, 대부분 허사로 끝날 가능성이 높았다.